– Почему это?
– Потому что так делают парочки.
– Я не буду спать с тобой.
– Я не предлагал тебе спать со мной.
– И целоваться не буду.
– Придется.
– Нет.
– Да.
– Ты вообще не имеешь права ставить условия, ведь я могу отказаться.
– Можешь.
– Но?
– Что «но»?
– Я жду подвоха.
– Никакого подвоха нет, мышонок. Или ты хочешь, чтобы я тебя уговаривал?
Закатываю глаза.
– Что мне нужно будет делать?
– Ничего сверхъестественного: обедать со мной, ходить на мои игры, на вечеринки.
– Точно нет. Никаких вечеринок.
– Я же буду с тобой.
– В туалет там тоже за ручку будем ходить?
– Если тебе нравится справлять нужду таким образом, то я готов и за ручку.
Снова закатываю глаза.
– Что еще?
– Ходить на свидания.
– Свидания?
– Свидания.
– Зачем?
– Зачем парочки ходят на свидания?
– Чтобы понравиться друг другу, а нам это не нужно, ведь у нас фальшивые отношения.
– Это был риторический вопрос.
Молчание.
– Ладно.
– Всего лишь «ладно»?
– А что ты ожидал? Что я склонюсь перед тобой в реверансе?
Губы мерзавца раскрываются в настолько милой улыбке, что я внезапно узнаю о том, что мое тело, оказывается, – террариум для бабочек. Все внутри меня трясется от их активности. И я не понимаю, почему. Он ведь бесит меня!
– Иди ко мне, – внезапно произносит Остин, и бабочки исчезают. На их место приходит лютый ужас. Смотрю на него широко распахнутыми глазами и делаю шаг назад.
Остин.
Я обо всем знаю.
Знаю, по какой причине Лив уехала из Америки.
Знаю, почему боится моих прикосновений.
Мой отец – начальник охраны футбольного клуба «Манчестерские дьяволы», а также университетской команды «Рэд дэвилс» и всего университета в целом. Досье каждого ученика проходит через его руки или руки его подчиненных. Вчера перед тренировкой я наведался к нему в квартиру и нашел информацию об Оливии Джонсон на его компьютере. Мне известно, что это конфиденциальная информация, которая явно не предназначалась для моих глаз. Но мне нужно было выяснить, с кем теперь будет жить моя сестра.
Поэтому я знаю.
Обо всем.
Однажды я не смог защитить от Миллза свою сестру. Впредь я не хочу наступить на те же грабли, поэтому я просто обязан защитить Оливию.
Кристофер Миллз – сын канцлера нашего университета. Этот отморозок привык, что ему все сходит с рук. Он мнит себя древнегреческим Богом. Видимо, Зевсом, учитывая его сексуальные извращенства. Готов поспорить, что вместо католического крестика он носит на шее значок молнии. А вообще, жаль, что у Кристофера нет сестры, тогда бы он последовал по стопам своего кумира и женился бы на ней39, а не домогался моей, сломав Кити-кэт жизнь.
Я не могу повернуть время вспять. Не могу защитить сестру. Меня не было рядом, когда это случилось. Но вчера у меня была возможность спасти Лив. И я защитил ее.
– Мышонок, я не.. я не сделаю ничего, чего бы тебе не хотелось. Ты можешь мне доверять.
Лив по-прежнему стоит, вжавшись спиной в стену позади себя. Ее большие зеленые глаза испуганно смотрят на меня, пока сердце бешено колотится, слышу даже отсюда.
– Иди ко мне, – мягко повторяю я.
Она отводит взгляд, а затем коротко выдыхает и делает шаг ко мне. Расставляю свои руки в стороны и ловлю ее в объятия. Оливия неловко прижимается носом к моей груди, и я чувствую, как ее тело напрягается в моих руках. Медленно провожу ладонью по ее густым волосам и кладу свой подбородок на ее макушку. Ее волосы пахнут шампунем с запахом мяты. Или это такие духи. Но в любом случае пахнет она вкусно. Замечаю, что в моих объятиях она кажется еще меньше, чем есть на самом деле. Крошечная, милая.. сломленная.
