«Без дела? – вопрошал меня немой взгляд. – Каждое твое страдание – само по себе благое дело».
Может, мне так казалось? Что Сидд намертво настроен против меня, что он не способен сдвинуться ни на миллиметр.
– Давай ты продолжишь мучить меня после того, как мы вернемся, но не сейчас.
«Сейчас мне очень нужны силы. Любые. У меня и так их почти не осталась, а Роща отнимет последние».
Водитель, одетый в привычное пальто (после он, что ли, собирается переодеваться?), молчал вечность, а после проговорил сухо:
– Не могу ничего обещать.
Выбросил пустой стаканчик в урну и зашагал к автомобилю.
Ну да, злилась я расстроенно, стоило ли ждать, что скала станет ватой? Попросила у Голиафа с косой грибного дождя… Не по адресу, в общем, и безрезультатно.
Я думала, что не услышу голос Инквизитора до самой Рощи, но спустя час монотонной езды и тишины в салоне он все-таки заговорил:
– Как Мэйсон мог туда попасть? В этот дом.
Я очнулась от своей ватной апатичной дремы, пошевелилась, поерзала и спросила:
– Как мы?
– Если туда не доехать, не долететь…
– Пешком, вероятно.
– Ты сама говорила, что Роща путает восприятие, что в ней можно блуждать месяцами.
Ум Сидда никогда не спал, он всегда анализировал и сопоставлял. Мне казалось, что у сидящего рядом человека внутри стоит железная машина со множеством кнопок и микросхем и она бесконечно что-то вычисляет.
Мои думы теперь тоже свернули к поиску ответа на этот вопрос. Действительно, не доехать, не долететь.
– Разве что… с изнанки… – неохотно предположила я, соображая, что эта версия укрепит подозрения Сидда относительно третьего лица, замешанного в этом деле.
– Вы… все умеете пользоваться изнанкой?
Эти «вы все» представились мне в восприятии соседа призрачными идолами, светящимися в ночи и источающими запах нечистот.
– Нет, – я все же задумалась, – не все, но я умею…
И вдруг мне в голову стремительно пришла очень странная мысль, гениальная или же сумасшедшая идея.
– Я могла бы…
«Я могла бы перенести нас в этот дом с изнанки. Могла бы попытаться. Если бы Сидд запитал меня на полную мощь, есть вероятность, что у меня вышло бы. А еще… Слабый с оборотной стороны Инквизитор – легчайшая для меня мишень, – почему я не подумала об этом раньше? Если я смогу с помощью его же энергии удержать себя на изнанке, не выныривая, я смогу отобрать чужую мощь, обесточить его самого. А после прыгнуть к Мэйсону, забрать Кьяру…»
Не знаю, написано ли воодушевление было на моем лице или же Инквизитор имел возможность напрямую читать мои мысли, но он вдруг произнес очень тяжело:
– Вот теперь ты меня впечатлила. Очень предсказуемо.
Каким-то невероятным образом он учуял мои помыслы, включая последнюю, еще несформированную мысль о том, что я, возможно, смогу его с изнанки убить. Даже если мне пришлось бы для этого принять помощь темной воронки…
– Послушай…, – суетно, спешно попыталась я оправдаться.
– Я с самого начала знал, с кем имею дело, маленькая мара.
«Маленькая тварь» – я помнила это словосочетание.
«Да нет же! – хотела заорать я. – Я могла бы просто перенести нас к Роще, чем сэкономила бы нам несколько часов пути»
Но выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Мои настоящие намерения он прочел так же ясно, как тогда – желание метнуть ему в спину вилку, и рявкнул:
– Спать!
Меня отрубило так быстро, будто ударили булыжником по затылку. Вылетая в астрал, я успела почувствовать, как в неудобной позе скрючивается на сидении мое тело.
