Ребёнок, брошенный на ступеньках приюта, она не понимала, что такое человеческое тепло, до начала своей дружбы с Тирашем. Названный брат стал первым человеком, которому были небезразличны она сама и её большие и маленькие тревоги. Когда парнишку забрали Белые Балахоны, Оза страшно тосковала по грубоватому покровительству и редким проявлениям нежности, которые Тираш дарил ей.
Тётушка Роза стала вторым человеком в жизни Озы, который отнесся к ней по-настоящему искренне, неравнодушно. Приютская девочка слишком сильно жаждала чего-то подобного. Она безмерно ценила человеческую доброту и ласку, которые доставались ей так понемногу и так редко!
Поэтому Оза сейчас, несмотря на все сопутствующие тяжёлые обстоятельства, неприкрыто радовалась такому невероятному подарку судьбы, как тётушка Роза, проникшаяся к ней самым живым участием.
За работой, они с тётушкой, не переставая, разговаривали. Вернее, говорила, в основном, старшая, а Оза её внимательно слушала.
- Здесь, лапотуля моя, все девочки непростые, юная поросль магической знати. Они даже друг перед другом носы дерут. Улыбаются, щебечут, а сами люто завидуют, если у другой девочки какое-то заклинание лучше получается. Иногда мне чудится, что их капризные пухлые губки прикрывают змеиные жала.
Оза весело захихикала, такому чудному сравнению, а больше всего ей нравилось то, как тётушка Роза говорит о магичках. Девочка, хоть и была ранена, но помнила, как местные девочки встретили её в первые минуты в этом мире. Добра от таких явно ждать не приходится.
- Хиханьки ей! Тяжело тебе с ними будет, лапотуля моя, но ты просто постарайся лишний раз не высовываться. Сиди себе тихо, как мышь под веником. Через три года, когда закончишь школу и тебе выдадут документы, мы найдём тебе хорошую работу. Я кое-чего накопила. Может даже замуж тебя выдадим! Я твоих деток буду нянчить. Позволишь?
Оза положила на полку очередную стопку белья и согласно кивнула, счастливо улыбаясь от этого «мы», которое будет через три года.
- Ты что-нибудь делать умеешь? Если нет, не волнуйся! Я тебя вязать научу! Для простых людей магия эта в жизни не очень-то и нужна. Мы тут живём так же, как и в нижнем мире. Разве что, порядка в здешних местах больше. Всё! С постельным бельём мы закончили. У тебя там много полотенец осталось?
- Тридцать два. А почему порядка больше?
- Так, магов все боятся, тех, у кого большая сила. Они тут, лапотуля, всем заправляют. Никто перечить таким не смеет и порядки, ими установленные, особо не нарушают. Нарушителям-то ни скрыться, ни спрятаться. Хотя, оно, конечно, ловкачи всегда найдутся, но, всё же, их намного меньше, чем в нижнем мире.
- Воровать, значит, нельзя?
- Тьфу на тебя! Зачем это тебе нужно? В темницу захотела?
- Да нет, это я просто спросила. А какие они, сильные маги?
- Ты, кстати, себе на заметку возьми: этих магов стороной обходи! – строго погрозила пальцем тётя Роза. - И всегда помни: девочки, которые с тобой учатся – будущие женщины самых всемогущих людей в этом мире, понимаешь, лапотуля?
«Чего же не понять?», - грустно подумала Оза, но вслух ничего не сказала. – «В любом споре я буду неправа, в любой ссоре - виновата».
- Сами здешние ученицы тоже многое могут. Не зря же их отобрали из тысяч магически одарённых с детства детей. А в этом мире других не рождается, дорогая моя! Знаешь, что, едва каждая из них прошла магическую проверку и попала на обучение в эту школу, она сразу стала будущей леди? Все девочки, которые здесь учатся, кроме вас с Алаей конечно, уже понимают, что отныне принадлежат к тем людям, которые влияют на судьбы этого мира.
