И началось. Изяслав выехал к ним навстречу. Среднего роста, с бесцветным и грустным лицом, он усмешкой встретил своих противников, смерив их взглядом. Все обещало ему легкую победу. И он не понимал, как такое могло произойти, почему его храбрые воины не только не потеснили сроду не воевавшего ни с кем князя и его приемыша, но, судя по всему, вообще ничего с ними сделать, не могут. Он решил сам взглянуть на происходящее.
И странная картина предстала его взору. Перед ним стоял не тот святоша князь Андрей, которого он видел в прежние годы. Это был настоящий богатырь, каких он прежде никогда на русских землях не встречал. И понял Изяслав, что еще немного усилий со стороны противника, и он не только потерпит поражение, но и потеряет всю свою дружину. И тогда и Киев эти наглецы возьмут голыми руками без особенных усилий.
Хитрый властелин, он умел проигрывать, но ни за что не позволил бы себя дурачить. Он понимал, что с новыми завоеваниями ничего не выйдет, но пока главное – не потерять старые. Отступая последним, он еще раз взглянул на князя Андрея и Игоря, будто бы хотел навсегда их запомнить.
Но что не говори, мир изменился до неузнаваемости.
Он усмехнулся еще раз, вспомнив об Олеге. Недаром тот потерял покой и сон. Наступит настоящая беда, когда узнает он о мальчишке, которого когда-то прогнал с его собственных земель.
Об этом думал князь Изяслав, окидывая опытным взглядом происходившее вокруг. Все закончилось даже быстрее, чем он мог ожидать. Он уберег от разбойников и их разгрома свою дружину, ничего пока еще не потеряно, пусть торжествуют, сколько смогут, но недолго такое продлится. Он был убежден в том, что Андрей не станет их преследовать – он не пойдет на Киевский стол, раз раньше этого не сделал, теперь, на закате он ему не нужен вовсе.
Ничего страшного не произошло, они пока вынуждены отступить, и только. Он снова начал думать о Самозванце – Олеге, о его дерзости, хотя и с ним самим случилась похожая история. Киевский стол должен был принадлежать по закону Андрею, а не ему. Но он сам от него тогда отказался, Изяслав не выгонял его. И он должен был признать, что и сам ничем не лучше Олега Черниговского.
Но Игорь не Андрей – он это успел заметить, он не отступится, как только подрастет и возмужает. Он и свой город отвоюет, и на Киев пойдет, не моргнув глазом. Нужно укрепить как следует дружину. Мальчишка честолюбив, и его планы далеко идут. И эти догадки тяготили и мучили его даже больше, чем уже случившееся поражение.
№№№№№
Мальчик бросился в атаку в то мгновение, когда схватка неожиданно прекратилась. И самая его героическая атака завершилась раньше, чем он мог предположить – враги поспешно отступили, сразу перед появлением князя Изяслава.
И он, неожиданно оказавшись рядом с ним, дерзко и прямо взглянул на противника, хотел на него броситься, но тот спокойно развернулся, и помчался прочь, догонять свою отступившую дружину, а князь Андрей придержал его коня.
Он видел, как горяч мальчик, как легко его увлечь в западню, а там, когда отрежешь от воинов и расправиться – надо будет объяснить, что так поступать не стоит, очень опасно терять голову, враги всегда этим могут воспользоваться. Далеко не все из них действуют прямо и открыто.
Но раздосадованный Игорь думал о том, что они еще непременно встретятся с этим дерзким властелином, и тогда он ему покажет, кто в этом мире хозяин. Андрей слишком добр и терпелив, а таким с братьями- князьями, которые часто хуже врагов лютых быть никак нельзя.
