№№№№№№
Мальчик любил укромные места, пустые далекие полянки, чтобы можно было поваляться в густой траве, и целый день оставаться для всех невидимым, пока не скроется солнце, на землю не опустится тьма. Он умел фантазировать и мечтать. И так далеко в мечтах своих уносился от родимых мест. Видел он себя всегда в самом большом городе – в столице, где были просторные дома и прекрасные дворцы, люди в красивых одеждах и развлечения самые изысканные. И не болит у этих людей голова ни о том, как поскорее вспахать, засеять поле и урожай убрать, ни о скотине своей, которая все время жрать просит и ухода требует. И когда узнал он о том, что самого главного князем называют там, то и стал он мечтать о том, что будет этим князем, что бы для этого сделать не пришлось. Проговорился он о мечте своей только одному страннику, с которым разговаривал о столице. Смеясь, сказал ему странник, что князем нельзя стать, им рождаются. Но не обратил он даже внимания на эти его насмешки. А странник все говорил о том, что князьям и самим дворцом и тронов не хватает, из-за этого борьбу они ведут лютую, никак остановиться не могут, он там совсем не нужен. И не стал он больше с ним говорить, решив, что у мальчишки голова больная, раз он о таком думает. И с тех пор совсем больным Егор сделался от желания попасть в княжеский дворец и управлять всем этим миром. Об этом он всем рассказывал. И никто его ни убедить, ни отговорить не мог, а потом и внимание на него обращать они перестали. И так мелки и противны ему казались все, кто его окружали, что и смотреть он на них не мог и не хотел. Сначала родители носились с ним, пытаясь образумить – ничего не помогало. Отрок их был на редкость упрям, и слушать ничего не желал. Побились они немного, да с тем и остались. А потом решили они, что когда подрастет он, и соображений у него больше станет, то сам от этой своей идеи откажется да делом займется. Но бывают такие мечты, от которых отказаться никак невозможно. И напрасно они надеялись, чем старше он становился, тем мечты его больше были.
И вот однажды летом, когда уже четырнадцать зим ему минуло, лежал Егор на поляне лесной, смотрел, как стрекозы над ним летают. И с грустью думал о том, что очень неправильно устроен человек, потому что нет у него таких прозрачных крыльев, а так бы давно улетел он в далекий город, да и начал мечту свою осуществлять.
В это время, посланный Лешим, брел в поселок чертенок, и наткнулся на него. Нечистые ему давно рассказывали об этом странном мальчишке, но встретились они с ним в первый раз. И с интересом друг друга разглядывали. Егор впервые видел такое странное мохнатое существо, вроде и похожее на человека, и совсем на него не похожее. Были у него рожки на голове и хвост сзади. Спросил мальчик удивленно, у какой это коровы такой теленок мог родиться.
Расхохотался тот, да и заговорил человеческим голосом:
– Ну и чокнутый же ты парень, но смешной. А я смешных люблю. Многие люди скучные, а ты смешной, и про мечту твою бредовую я слышал, – весело и задорно говорил он.
Насторожился Егор. Не таким простым было это существо, может, оно могли ему в чем-то помочь?
– Я подумаю, как тебе помочь, – говорил он, угадывая или зная его мысли, – только не рассказывай обо мне никому, а то и вовсе тебя засмеют. А я сам тебя разыщу, если ты мне понадобишься, и сделать что-то можно будет, – пообещал он и оставил ему маленького черного щенка, непонятно откуда взявшегося.
