Она с такой наивной легкостью выбалтывает то, о чем должна бы молчать, что я, признаться, просто теряюсь. Нельзя же так, в самом-то деле!
- Сколько тебе лет, Ирли? – оглядываюсь, ведя ее к моим вещам.
- Семнадцать! - хмурится недовольно. – Я давно уже взрослая, но мама и тетушки все равно ничего мне не разрешают! Даже в Лиизру на праздник не отпустили!.. Зря я все-таки от них убежала. Тетушка Галай теперь такое устроит!... Страшно домой идти!
Эта девочка хоть понимает вообще, что попала в другой мир? Она ведь не могла не заметить, правда?
Или, может, мы все поспешили с выводами, и она на самом-то деле местная? Мало ли, почему она была в храме?
- Вот, посмотри, - предлагаю, наконец отыскав и встряхнув платье. – Оно как раз должно тебе подойти.
Ирли с сомнением берет его в руки, и я вижу мелькнувший под браслетами на ее ладони божественный знак – лук с натянутой тетивой.
Она все-таки призванная.
Если так, Миара…
Миара!
Движимая нехорошим предчувствием, порывисто оборачиваюсь.
Миары нигде не видно.
Вскочив, внимательно обшариваю наш небольшой лагерь взглядом, но женщины действительно нет.
Ушла!
И не просто ушла! Похоже, она сумела как-то нарушить оставленные Лардэ охранные чары! Хоть купол над нами по-прежнему светится, защита уже подрагивает и стала заметно тоньше, а в некоторых местах и вовсе просвечивает.
Проклятье! Не уследила! Не думала, что она вот так сразу…
- Ирли! – шепчу, сжав ее руку. – Миара говорила, что куда-то пойдет?
Губы девушки вздрагивают, а на глаза мгновенно набегают слезы.
- Я не хотела, Асия! - всхлипывает жалобно. – Я правда так не хотела!
Под нарастающий грохот моего испуганного сердца защитный купол над нами вспыхивает в последний раз и окончательно гаснет. Остается лишь лес да чернильные сумерки, которые едва-едва разбавляет пламя костра.
- Что случилось? – тороплю девчонку, всей кожей ощущая приближение неприятностей. – Ну же! Быстрее скажи мне, что она собирается делать! У нее есть оружие? Союзники?
Но Ирли только рыдает, прижимая к себе платье. Крупные слезы катятся градом. Она пытается что-то сказать, но, не издав и звука, хватается за горло, в ужасе оседая на землю. И ползком пятится от того, что видит у меня за спиной.
Обернуться, чтобы хотя бы взглянуть в лицо опасности, не успеваю.
«Пригнись!» - врывается в мысли знакомый голос.
Ноги вдруг сами собой подгибаются, и я падаю на землю. Над головой с хищным свистом пролетает белая светящаяся сеть ловчего заклинания.
«В сторону!»
Откатываюсь – и в тот же миг там, где я только что была, шипя, приземляется еще одна.
«Прямо перед тобой!»
Вскакиваю, краем глаза замечая, что кто-то из напавших успел подобраться непозволительно близко, и подхватываю от костра ветку с котелком, чтобы с размаха ошпарить противника кипятком.
Косматый мужчина с черными с проседью волосами и полубеззубым ртом отшатывается. Его пропитая, опухшая физиономия искажается жуткой болезненной гримасой.
- Глаза! – вопит, закрывая лицо руками. – Гла… кха!..
Крик обрывается внезапно: разбойника со спины ударили свои же и он мгновенно затихает, скорчившись на земле.
Все так стремительно, что до этого момента мне даже некогда было оценить количество нападающих. Я едва успевала реагировать на мысленные команды своего незримого помощника. Но, получив отпор, сходу нападать на меня больше никто не спешит. Я, наконец, могу чуть перевести дух, получив пару секунду отдыха.
