– Да уж, теперь я это точно знаю.
Я рассказала женщине всё, что произошло после моего побега. Она лишь охала и качала головой от моего эмоционального рассказа.
– Повезло тебе, что Бьёрк успел вовремя, – сказала Мара, улыбнувшись и похлопав меня по плечу. – Хороший он, добрый, только с виду суровый.
Не стала отвечать лишь неопределённо пожала плечами. Может и хороший, но для меня он остаётся тираном, а это определённо мне не нравилось.
– Мара, скажи, как относятся жёны к таким, как я? – решила поинтересоваться у женщины.
Она посмотрела на меня внимательно, потом вздохнула тяжело и ответила:
– По-разному те, кто любят своих мужей ревнуют и стараются избавиться от соперницы, а у кого любви нет безразличны к сири. Я понимаю твои переживания, боишься встречи с женой Бьёрка, но поверь не стоит. Их брак был навязан обычаем.
– Но ребёнок, то есть, – пробубнила я и полюбопытствовала, – а что за обычай?
Женщина отложила ложку, которой мешала кашу и присела рядышком со мной.
– Когда мужчина вступает в свою силу и обретает медведя, он обязан женится на девушке из клана берсерков, чтобы укрепить связь и разбавить кровь. Как правило, жениха и невесту отбирают старейшины кланов, и порой до дня свадьбы они даже не видят друг друга.
– Ты хочешь сказать, что между ними нет чувств? – уточнила я.
– Не знаю о чувствах Бьёрка, но с её стороны точно нет. Она его ненавидит и не скрывает этого, – грустно вздохнув проговорила женщина.
Да, всё это звучало грустно, и я могла понять девушку. По сути, она ничем не отличалась от сири, только рангом повыше и обязана родить наследника.
– Мара, а сири рожают детей? – поинтересовалась я.
– Нет, вам нельзя, вы не можете стать жёнами, – ответила женщина серьёзно. – Воин контролирует этот процесс и даёт семя только той женщине, которая достойна стать матерью берсерка.
Ясно, сплошные ограничения и беспросветное ханжество. Наш разговор пришлось прервать, потому что к нам присоединились другие девушки, помогая доставать съестные припасы и раскладывать на шкурах.
Когда все собрались возле костра, девушки раздали тарелки с кашей мужчинам, а мясо они брали сами из кожаных мешков. Бьёрк сидел рядом со мной, но был молчалив и хмур, за весь вечер ни разу не взглянул в мою сторону. Чувствовала себя неуютно в такой обстановке, в чём я провинилась непонятно.
– Бьёрк, почему ты злишься? – решилась всё-таки спросить мужчину.
Он бросил на меня угрюмый взгляд и вновь принялся молча есть, игнорируя вопрос.
– Ладно, не хочешь не говори, – пожав плечами, проговорила, – но я точно не виновата.
– Я злюсь на Матса. Он обвинил тебя в дерзости, и посмел бросить мне вызов, – ответил Бьёрк сквозь зубы. Я понимающе кивнула, но дальше расспрашивать не стала, незачем лишний раз напоминать об этом инциденте.
Поужинав, берсерки стали расходится к телегам, где устроили временный ночлег. Мужчины сняли сундуки и застелили дно телег шкурами для временного ложа. Мы с Бьёрком тоже направились к своей телеге. Пока он снимал амуницию и укладывал на сундук рядом с головой медведя, я залезла в телегу и легла с краешка. Берсерк увидев мою скромную позу, ухмыльнулся и когда лёг схватил своей лапищей меня за талию, подтаскивая к себе вплотную.
– Сегодня попробуем необычно, – сказал он, опуская руку ниже и обхватывая мою ягодицу.
– Здесь?! – испуганно пискнула, упираясь руками в его стальную грудь.
