Долго ждать не пришлось.
– Да. Я желаю этого всем сердцем. Вы… Вы можете помочь мне? – робко спросила Иола.
– Могу и хочу. Если Асторес попросит, то я так и сделаю, – он наклонился к Иоле через стол и зашептал, словно боялся, что его услышат. – У меня к ней есть определенные чувства. Только не говори никому, хорошо? – подмигнул.
Иола улыбнулась и кивнула.
– Хорошо. А что надо делать?
Она уже находилась в предвкушении, пыталась догадаться как будет выглядеть процесс приобретения магических способностей.
– Да ничего особенного. Скоро ты проснешься и Логан заедет тебе рукой по лицу, – ответил Хельвет, который уже был увлечен стейком на тарелке больше, чем собеседником.
– Что? Логан? Но откуда Вы…
***
Что-то свалилось ей на лицо и Иола проснулась.
– Мргх, Лоооган, – она отдернула руку и увидела перед собой сонное лицо брата, раскинутого всем телом через Асторес. – Нгх, негодник. Стоп, откуда я знала…
В ее голове тут же всплыла картина с мужчиной в костюме, которого она видела во сне. Стоп, нет, это был не сон, это было наяву! Она была там, взаправду. Но ведь она спала тут, в спальне избушки. Уснула тут и здесь же проснулась. Хельвет, этот странный мужчина, пообещал ей, что она тоже теперь сможет колдовать.
«Такая же сила, как у Асторес! – воскликнула Иола про себя. – Я должна срочно испытать ее!».
– Асторес, Асторес! – возбужденно теребила она ведьму за плечо. – Я видела его! Видела!
– А? Что? Кто? – сонно пробубнила та, открывая глаза. – Кого видела?
– Хельвета! Я говорила с ним, ам, во сне?
– Правда?
– Правда, правда!
Асторес долго всматривалась в нее, будто готовила долгую, достойную события, речь.
– Еще пять минуточек, – наконец произнесла ведьма, зевнула и вновь закрыла глаза.
– Грх! Лежебоки! – рявкнула Иола и вскочила с кровати.
Первым делом она умылась водой из бочки снаружи. Затем решила приготовить кашу на всех, по случаю хорошего настроения, но не нашла в доме ничего, что могло бы помочь ей с розжигом печи.
– Точно, она же ведьма и делает все магией, – вспомнила Иола. – Теперь и я так смогу, угху!
Довольная собой, она присела, заглядывая в горнило – пусто, только угли со вчерашнего дня остались. Сгоняв быстро за дровами, Иола затолкала их внутрь (крайне небрежно из-за спешки) и принялась испепелять их взглядом. Дерево, правда, так и не загорелось, даже дыма не было.
– Хм-м, чего-то не хватает. Точно!
Она убежала снова, вернувшись уже с охапкой хвороста в руках. Расположив сухие ветки между дровами, Иола наконец-то могла начать по-настоящему. В ее голове огонь вспыхивал, пожирая мелкие ветки, и потихоньку распространялся по всему горнилу.
Но вновь ничего не происходило.
Иола со злости пнула печь пяткой и задумалась.
– Наверное, все же придется начать с малого, – заключила она и ушла в гостиную.
Свеча все еще стояла на столе. Простой восковой стержень с фитилем внутри, заставивший ее плакать, разочаровал Асторес и ее саму. Сегодня она отомстит ей и будет пировать весь день. По крайней мере Иола так думала.
Сев на стул, она пододвинула подсвечник поближе и грозно уставилась на фитиль. Сразу же вспомнила про правильное дыхание – сделала несколько вдохов и выдохов, затем закрыла глаза. Что-то щелкнуло у нее в голове, словно какой-то звук, но она почувствовала это физически. Темнота, созданная закрытыми веками, стала рассеиваться. Иола медленно открыла глаза.
Фитиль горел, свеча давала свет. Иола победила.
