– В-вязанию? – спросила девочка неуверенно.
– Макияжу, – ответила ведьма и распахнула створки трельяжа.
Иола беззвучно ахнула, слегка подскочила на месте. С трех сторон на нее смотрели неряшливые, местами чумазые с растрепанными волосами девочки, с такими же испуганными глазами как у нее.
– Это… это я?
– Неприятный видок, правда? – Асторес медленно провела ладонями по платью девочки, коснулась пальцами ее плеч, сжала их. – Но не бойся, милая, это поправимо. И магия для этого не нужна.
– Вы не пользуетесь ей для этого? Но вы же такая…
– Разве что чуть-чуть, когда спешу, но чаще всего все делаю сама, руками. И да, ты тоже можешь стать такой, но для этого придется немножко постараться.
– Я хочу, – кивнула Иола. – Я буду стараться.
– Вот эти слова я и рассчитывала услышать.
Ведьма отошла, нагнулась куда-то, затем вернулась.
– Для начала смоем всю грязь, – сказала она, проводя влажной тряпкой по лицу девочки. – Где ты умудрилась так испачкаться?
– Споткнулась, – соврала Иола. – Случайно.
– Неряха. Спасибо хоть, что никто не видел, – без шуток произнесла Асторес. – Во-о-от так, уже-е-е лучше. Еще раз увижу хоть одно пятнышко грязи на твоем личике – накажу, что мало не покажется.
Иола сглотнула, не на шутку испугавшись. Она уже более-менее умела различать, когда Асторес шутила, а когда говорила на полном серьезе. Сейчас был как раз второй случай.
Ведьма открыла комод и стала понемногу доставать на поверхность разной длины и ширины пластмассовые палочки. Внимательно разглядывая их, Иола молча пыталась догадаться об их назначении, но ничего разумного ей в голову так и не пришло.
– Что это? – наконец спросила она.
– Это то, что поможет тебе стать красивой.
– Разве я не уже…
– Сейчас ты похожа на метлу, которой ты подметаешь пол, – небрежно фыркнула Асторес. – За собой необходимо следить, леди. Тем более, если хочешь выглядеть как я. Вот смотри: это карандаш. Сиди ровно и не двигайся. Вот так, да. И рот открой.
– Зачем?
– Открой-открой. Хорошо-о-о, сейчас мы легким движением руки выделим твои красивые глазки. Не смейся, я знаю, что выгляжу сейчас глупо, но ты, милая, ничуть не лучше в данный момент, – отложив карандаш, Асторес взяла «палочку» с кисточкой. – Теперь нанесем тени.
– Тени?
– Да, са-а-амую малость, чтобы немного выделить веки и сделать акцент на твоих глазах. Закрой их, кстати. Мгу-у-у. Это займет время, так что потерпи.
– Асторес, ну кому это нужно? Мы же одни в лесу. Не для Логана же стараться? – надула щечки Иола, за что Асторес в наказание потянула ее за ухо. – Ай-ай.
– Чтобы больше такого не слышала. Логан тоже мужчина, а если рядом есть хотя бы один такой, то ты обязана не ударить лицом в грязь. Буквально и фигурально.
– Ну хватит уже.
– Не хнычь, – пресекла ведьма. – Так, с тенями покончено. Теперь последний штрих.
Кисточка была возвращена на комод. Следующим в руке оказалась ее подружка, работавшая с ресницами.
Асторес продолжила.
– Открой глаза наполовину. Рот. Отлично. Пара-тройка мазков и все будет окончено.
– Я уже выгляжу красивой? – поинтересовалась Иола, которой из-за Асторес не было видно зеркала.
– Почти-и-и. Теперь второй глаз. Вообще получается уже что-то, что можно показать хотя бы твоим селянам.
– Только им?
– А кому ты бы еще хотела показаться?
– В столице, например, – Иола замялась, поджала губу. – Там небось все такие же красивые как вы ходят.
Мечтательная улыбка девочки заразила Асторес, но ненадолго.
