– Ты мог прийти за помощью ко мне! Мы могли работать вместе на благо страны! Ты забыл, что нам говорил учитель? Если не знаешь, что делать – обратись за помощью к ближнему!
– Брехня, Лео! Мы по разные стороны баррикад! Хочешь помочь мне – бросай осаду и переходи на мою сторону! Иначе нам…
Громкий взрыв в другой части города не дал ему договорить. Небо над городом озарилось оранжевым заревом, ярким и слепящим.
– Что это такое? – Аваро бросился к противоположной части ворот и увидел огонь, разносящийся по смотровой башне. – Пошлите людей проверить!
Он отдал приказ, наблюдая за работой его людей. И тут же впал в ступор. «Это было отвлекающим маневром, – догадался он, – Леонард устроил это». Но было уже поздно. Старшие из его банды уже гнали людей на разведку случившегося, а в это время Дориан и Артегра заканчивали снимать засов с ворот.
Ворота отворились.
– Это наш шанс! Вперед! – скомандовал Леонард, поспешно надел шлем и запрыгнул на коня, кидаясь в атаку вместе с остальными.
Аваро узрел, как конный отряд ворвался в город и устремился на главную улицу. Маневр Леонарда удался – бандиты не успели опомниться, как их уже рубили латники.
– Черт бы побрал его! – Аваро со злости ударил кулаком по камню. – Август! Собирай кого сможешь! Мы отступаем к границе.
– Босс, вы уверены? Мы просто так бросим юг? – ответил ему амбал по имени Август.
– Это уже не важно. Спасибо Браунам у нас есть то, зачем мы пришли. Если все прошло как надо, то Бен уже должен был передать груз.
– Херовая ситуация, босс, – сказал Август, когда они с Аваро спускались со стены. – Херовейшая.
– Ты, как всегда, прав, друг мой. Но других у нас и не бывает. И где Брюс? Где, черт возьми, Брюс?!
Вместе они вышла к воротам, где встретили группу уцелевших бандитов, догадавшихся обойти стороной главную улицу. Они доложили, что не встретили Брюса.
– Придется идти без него, – решил Аваро. – Пора сваливать!
– Не так быстро!
К группе бандитов шли трое: Артегра, Иола и Логан. Последний крепко сжимал рукоять меча в руке, грозным взглядом сверля Аваро.
– Ты еще не заплатил за содеянное! – крикнул он.
– Логан? – Аваро не ожидал увидеть его снова.
– Я обещал убить тебя и я сделаю это!
– Убить мальчишку! – быстро среагировав, отдал приказ Август и группа бандитов кинулась к нему.
– Нет, стойте! – попытался остановить их Аваро, но тех уже не слышали.
Логан, невзирая на количественное преимущество врага и, вероятно, проигрывая в силе каждому по отдельности, намеревался дать бой, как вдруг его остановила Артегра.
– Ты, парень смелый, но глуповатый. С такой толпой тебе не справится. Лучше защищай сестру, – холодно сказала она и сама зашагала к нападающим.
Логан посмотрел на нее ошарашено, будто проснулся ото сна, а затем обернулся к Иоле. Позади нее он увидел огонь, яростную битву, услышал крики и лязги стали. Кровь лилась на улицах его родного города, превращая картину мирного Свордстоуна в кровавую баню. Поняв, что ему не место в этой битве, он снова взглянул на Артегру и увидел то, что нельзя было назвать обычным сражением.
Женщина в красном спокойной походкой направлялась в сторону несшихся на нее людей. Словно из воздуха в ее правой руке появился длинный меч из красной стали. Его рукоять была единым целым с клинком, создавая вместе настоящее орудие для убийства. Один легкий взмах и первый напавший пал, не проронив ни капли крови. Затем второй, третий и четвертый. Артегра двигалась и уклонялась легко, точно в танце. Логану чудилось, что ее необычный клинок удлинялся временами и доставал даже до тех, кто и близко больше не желал подходить к ней.
