– Не стоит, – согласился герцог. – Ты устала, пойдем.
Герцог пошел к тропинке из аккуратно выложенных камней и даже не обернулся. Привык, что он крутая шишка и все его слушаются. Ладно, подыграю. В конце концов для мужчины нет ничего лучше послушной и тихой девушки.
Пусть сейчас ноги идут в сторону спины герцога, нужно срочно придумать, как выбраться из этой ситуации. Охраны рядом нет, но простой побег не даст результатов. Вспомнился случай в переулке и слова толстяка: «Леди, подождите, я водник, не смогу помочь убраться.»
Водник, это тот, кто смог бы все затопить. Другой просто поджег тело мертвеца, а потом то же сделал и с мусором. Даже не взглянул, что внутри. Герцог тоже может быть магом, тогда попытка к бегству обернется провалом. Пусть смерть поможет вынырнуть из сна, но здесь слишком интересно, чтобы просыпаться сейчас.
– Доброго дня, Ваша Светлость. Чего желаете?
К нам подошел человек среднего возраста в темно-синем отглаженном костюме и учтиво поклонился.
– Новенькая? – спросил незнакомец, скользнув по мне взглядом.
– Да, подготовь все, чтобы моей гостье было удобно.
Слово «гостье» было выделено особенно, и мужчина прищурился, медленно меня изучая, после чего кивнул.
– Все будет в лучшем виде.
Мужчина ушел. Мы с герцогом остались вдвоем. Он подал мне руку, но я не спешила ее принимать. Сама ситуация не укладывалась в голове.
Это что, меня сейчас так провели вокруг пальца? На каких правах я буду тут жить? Фаворитка, содержанка, для пополнения гарема? Да я даже не помню, как его зовут.
Дрейк
Высокие своды башни были окрашены во всевозможные цвета и представляли собой невероятную смесь растений, как живых, так и искусно вырисованных на белом кирпиче.
Невиданная роскошь – ровные углы и правильная форма кирпича оценивалась слишком дорого для простых людей, низшая знать не всегда могла позволить себе поместье, целиком из кирпича. Торговцы и скупщики могли обложить фасад дома кирпичом, чем придавали себе статус и показывали свой достаток, когда у других дома были из разномастных камней или дерева.
Храмы Стиды по традиции были целиком выложены из белого кирпича. На такой лучше всего накладывать краску и зачаровывать отесанный камень от старения. Даже растения любили кирпичные стены, невиданным образом прицепляясь к стене и завиваясь до вершины купола.
Я постоял перед храмом богини, не решаясь войти. Просто не знал, что могу предложить взамен здоровья моего отца.
На сегодня храм должен быть закрыт. Перед празднованием внутри ведутся работы, чтобы принять людей со всех уголков королевства. Пусть в каждом графстве есть свои храмы, но этот, самый первый в Алькории, считается ближайшим к богине.
Прошла уже тысяча лет, а кирпич даже не треснул: удивительная работа мастера и заклинателя, сейчас такой же кирпич не послужил бы и сотню лет. Быть может это влияние богини? В любом случае теперь этого не узнать.
Обошел храм, отдаляясь от главного входа. Он мне ни к чему, личина скоро истлеет, а привлекать ненужное внимание я не хочу.
Нашел небольшую деревянную дверцу, наглухо сплетенную из корней разной толщины и, без препятствий, вошел в храм. Снял полупрозрачную маску: иллюзии привязанного духа не раз помогали мне узнать нужную информацию, или избежать скандалов. Жаль только личина не держится долго, не больше часа, а после ее нужно обновлять. Действе не очень приятное: стоя перед зеркалом перекраивать собственное лицо и понимать, что перед тобой уже другой человек, тот, кого слепил сам. Это не больно, но страх остаться в выдуманной личине преследует меня легкой тенью каждый раз, когда я силой мысли перекраиваю свою внешность.
