– Ты какой-то нервный, – заметил он. – Расслабься. Что-то случилось?
Андрей вздохнул и откинулся на спинку кресла.
– Этот робот с Планеты, да?
– Ах вот в чем дело. Опять накрыло?
Андрей не ответил.
– Слушай, – мастер сел рядом на тумбу с инструментами. – Планета твоя – это блажь, как бы кто чего ни хотел. Это тёмный дикий лес, без удобств, и полный дикарей.
Андрей молчал.
– Знаю, тебе поднадоело заниматься одним и тем же. Но это ведь только начало. Ты способный парень, скоро освоишь все низкоуровневые операции и перейдешь в старшие техники, а там и до инженера недалеко.
Андрей безмолвствовал, глядя сквозь металлические джунгли куда-то вдаль.
– Да, сейчас работы стало больше, все устают. Но ведь и довольствие подняли.
«Зачем нужны кредбаллы, если на них не купишь и капельки настоящей свободы?», – подумал Вихров. А вслух сказал:
– Ладно, мастер, не волнуйтесь насчет меня. Я справлюсь. Просто немного устал, наверно.
* * *
«Черная дыра» ассоциировалась у Вихрова со взрослой жизнью. Это Юрка его познакомил с этим местечком.
Кристина сюда не захаживала – пускали только совершеннолетних. Доступ в «Чёрную дыру» был пока единственным свойством Андрея, в котором он её превосходил. Глупо, конечно, но больше нечем было греть душу. А ведь Кристина интересовалась таинственным рестораном.
Андрей вошел в туманный полумрак, пропитанный ароматами коктейлей и гибкой, как юная танцовщица, электронной музыкой.
Нужен прорыв. Только рывком можно выйти вперед во всех сферах жизни. Или уж сразу подохнуть, терять нечего. И если Юрка не набрехал, шанс открывался именно сейчас.
Размышления Андрея прервались грубо и неожиданно: кто-то сзади резко обхватил его за шею удушающим приемом. Однако, если мыслям Андрея часто и не хватало завершенности, телом он владел великолепно. В доли секунды он присел и саданул нападавшего локтем под ребра, от чего тот невольно охнул. Продолжая прием, Андрей перекинул противника через плечо. Тело с глухим стуком шлёпнулось на пол, а Андрей уже переходил к завершающему этапу комбинации. Левым коленом придавил противнику грудь, правое подложил под его левый локоть и взял его руку на излом. Незадачливый нападавший затрепыхался и забарабанил свободной рукой по полу. Только теперь Андрей взглянул на его лицо, украшенное белобрысой острой бородой и ограниченное сверху такой же светлой «платформой».
– Можешь хоть раз не быть дебилом? – он сердито бросил руку приятеля, поднимаясь с него.
– Расслабься! – Юрка не спешил вставать. – Сегодня мы скажем «Консерве» аривидерчи!
Демин так ничего и не сказал по делу, пока друзья не уселись за столик и не получили по бокалу пива от хорошенькой официантки с черным каре и в черной миниюбке и под стать прическе. Демин проводил ее долгим задумчивым взглядом.
– Ты будешь говорить или нет? – не выдержал Вихров. – Встречался с траппером?
– Андрюха, ты меня удивляешь. А зачем я, по-твоему, тебя выцепил? На баб пялиться?
– Ладно, ладно. Что он сказал-то?
– Короче, – Юрка огляделся, хотя в этом не было особой необходимости, и наклонился к Вихрову через стол. – Он дал канал ухода с «Консервы» на Планету.
– Офигеть! А ему можно верить? Что, если безопасники…
– Об этом, – властно перебил Демин, – мы узнаем только когда пройдем по каналу. Других способов проверить инфу нет.
– Но если нас поймают, батрачить бесплатно будем, наверное, полгода!
– Чё ты дрейфишь? Представь лучше, что будет, если нас не поймают. Будет что рассказать друзьям, – Демин помолчал и добавил, подмигнув: – И не только друзьям.
