- Яна, прекрати. Головные боли – это не конец света. Мама, наверняка, просто хочет поговорить с глазу на глаз. Кроме меня ей решать проблемы не с кем, сама знаешь. В общем, с двух до четырёх меня не будет.
- Вот, чёрт….
- Что?
- Я могу не успеть. К Лису репетитор по физике придёт. Как раз в это время.
Деспил завыл в голос и сел на кровати.
- Люди! Хоть кто-нибудь, кроме меня, знает, что Рождество – это нерабочий день?!
Я чмокнула мужа на прощание в щёку и, наматывая на шею длинный палантин, пояснила:
- Он потом на стажировку уезжает, на два месяца. Сегодня приедет специально, чтобы оставить задание. Просто оставь Лису деньги, скажи, что я велела ему самому заплатить. Как взрослому и очень самостоятельному мальчику. А Лию тогда возьми с собой к маме.
- Ладно, ладно… Иди уже.
- До вечера! – крикнула я уже от дверей. – Люблю-люблю!
- До вечера, - раздался мне в ответ обречённый вздох.
Последним, что я слышала, когда закрывала дверь, было звонкое «Мама!!! Папа!!!», произносимое на два голоса и топот четырёх детских ножек по лестнице. Но я успела скрыться незамеченной.
Как выяснилось, в издательстве не случился форс-мажор, и даже никто не умер. Просто наш вечно витающий в облаках главред забыл, что сегодня праздник. И срочно возжелал ознакомиться с моими источниками по скинутой ему ещё вчера статье. В общем, из офиса я вышла быстро, высказав начальству всё, что я о нём думала. Правда, в довольно мягкой форме, поскольку терять работу мне всё-таки не хотелось. И да, в машину я садилась очень злая.
Маленький чёрный «опелёк» приветливо мигнул фарами, отозвавшись на кнопку сигнализации, и ровно замурлыкал мотором, как только я забралась внутрь и повернула ключ в зажигании. Решив дать машинке полминуты прогреться, я уже пристёгивала ремень, когда пассажирская дверь открылась, и в салон с поистине королевской грацией села сухонькая пожилая женщина в набивном пальто и шапке с песцовой оторочкой.
- Простите? – вежливо обратила я на себя внимание, полагая, что старушка просто ошиблась автомобилем. Бывает. Кто ж его знает.
- Здравствуйте, Яна, - приветливо откликнулась женщина, развернувшись ко мне лицом и внимательно разглядывая всё ещё цепким взглядом голубых глаз, которые от старости изрядно поблёкли и походили на мутную талую воду.
- Мы знакомы? – спросила я с ещё большим подозрением.
- Я с Вами – да. Вы со мной – нет.
По делу надо было, наверное, эту старушку просто-напросто из машины выпроводить. А то и позвонить по известному номеру, на всякий случай. Но опасной моя пассажирка не выглядела просто в силу возраста, а хамить пожилым людям я была не приучена. Да и вся ситуация выглядела с моей точки зрения как-то очень уж сюрреалистично.
- Моё имя… А впрочем, оно Вам сейчас ни к чему. На работе я известна как Ниэтель, - представилась женщина, протягивая мне руку, затянутую в не по-зимнему тонкие перчатки, - Вам лучше сразу это запомнить.
- На работе? – глупо переспросила я, кладя руки на руль и нервно сжимая пальцами оплётку. – Простите, конечно, но Вы, вообще, кто? И что делаете в моей машине?
- Дитя, Вы удивительно рассеяны, - с неудовольствием заметила гостья, снимая с рук тонкие шерстяные перчатки. – Я только что представилась, а Вы, между тем, до сих пор даже не удосужились поздороваться.
- З-здравствуйте, - совсем уж невпопад вставила я и тут же сама на себя разозлилась. – Да что, вообще, происходит?!
