– Это даже хорошо, Жанка, что ты сейчас не за рулем, – обратилась Катя к подруге, – у меня есть такой мускат! Он из Сан-Марино, только там его производят и никуда не экспортируют! Совершенно потрясающая вещь, да вот сейчас сами попробуете…
Ирина бросила мимолетный взгляд на Жанну и в который раз поразилась ее умению приводить себя в порядок за самый короткий срок. Казалось бы, только что явились они все растрепанные, нагруженные вещами, и через десять минут Жанна выходит из ванной во всеоружии – свежая, причесанная и подтянутая. Она очень худая, спортивная и одевается в престижных магазинах, конечно, очень хорошо и достаточно дорого, но, на взгляд Ирины, несколько экстравагантно. Вот и сейчас на Жанне ярко-алый брючный костюм – очень обтягивающие брюки и коротенький жакетик. Сама Ирина такое никогда не решилась бы надеть. Правда Жанна – яркая брюнетка, красное ей к лицу, но, убей Бог, эти огромные серебряные серьги совершенно не подходят к такому костюму. Но тут уж ничего не поделаешь, сама Жанна признается, что обожает серебряные побрякушки. Золото она не носит, не потому что не может себе позволить, просто считает, что серебро ей гораздо больше подходит. Вечно навесит на себя разных цепочек и монист, так что звенит при ходьбе, как китайская погремушка. Хорошо, что сегодня одними серьгами обошлась…
Тут Ирина осознала, что занимается злопыхательством, и улыбнулась подруге.
– Куда я ее положила, бутылку эту? – Катька копошилась в сумке.
Жанна села за стол, налила себе минеральной воды, ухватила листик зеленого салата и откинулась на спинку стула.
– Ой! – донесся вдруг Катькин вопль. – А где мой Мамбазимбра?
Подруги переглянулись – похоже, что от перемены часовых поясов Катька начала заговариваться…
Из прихожей послышались звуки разрывания бумаги, какая-то возня и Катькины причитания.
– Что случилось? – Ирина бросилась на помощь.
– Ой, девочки! – У Катьки слезы повисли на рыжих ресницах. – Мамбазимбра пропал! Я его потеря-а-ла!
– Кто такой этот Мамбо… Бумбо… Зимбо… – Жанна критически смотрела на Катерину.
– Мамбазимбра – это негритянский божок, то есть не он сам, конечно, а его статуя.
– И как она выглядела, статуя этого твоего… Мамбазимбры? – мягко спросила Ирина.
Она сумела выговорить сложное негритянское имя без запинки, и подруги воззрились на нее: Жанна – с искренним изумлением, а Катерина – с благодарностью.
– Такой… из черного дерева… – Катька руками показала какой.
Выходило, что сверток, где находился Мамбазимбра, был длиной сантиметров сорок, и как только Катька умудрилась его потерять?
– Катька, ну кто так делает? – не выдержала Ирина. – У тебя была целая куча каких-то свертков и пакетов, нет чтобы все сложить в одну, ну две сумки…
Заметив, что Катерина всерьез рыдает, она осеклась на полуслове.
– Ну не нужно, неужели он такой ценный, этот твой Мамбазимбра? Много денег за него отдала?
– Вы не понимаете, – всхлипывала Катя, – это талисман… ой, что же я наделала!
– Не реви! – прикрикнула Жанна. – Что ты, в самом деле, как маленькая! Найдем мы твоего Мумбо-Юмбо!
– Мамбазимбру… – упрямо поправила Катя. – А как ты его найдешь-то?
– Очень просто! – выдала Жанна. – Ты его забыла в машине, больше негде. Там, на стоянке в аэропорту, ты ведь пересчитывала вещи? И было ровно семь мест, я точно помню. А здесь, у дома, ты запуталась…
– Да еще ты мне свою сумку подсунула! – вспомнила Катя.
