– Бабушка, это ведь мой, – она немного замялась, – папа?
– Да, – буркнула бабушка.
Иринка стояла окутанная каким-то ватным облаком истины, которую в силу своего возраста не могла осознать – он ее любит, он все время думал о ней, она его не знала, не знала о его существовании, а он был, есть и всегда любил ее. Ей было тепло и спокойно в этом облаке, пусть и непонятном – почему? Как? – но там был он – далеко, но рядом! Больше она ни о чем не расспрашивала, а просто знала, что он есть.
Как-то , будучи уже взрослой, она напомнила матери эту ситуацию, хотела узнать, почему мать их тогда не познакомила ближе, по какой причине дочь и отец никогда не общались, но мать тогда сделала вид, что не услышала вопроса, а лишь наигранно весело сказала:
– Да, помню, тогда он приходил за тобой, – она как будто проболталась.
– Приходил за мной? – удивилась Иринка,– чего же не забрал?
– Ты ему еще тогда не понравилась, видите ли он думал, что у тебя косички, а у тебя стрижка, – ответила мать наигранно беспечным голосом.
Иринка понимала , что это игра слов, что матери зачем-то нужно настроить ее против отца, сделать ей больно, а может ей самой было больно, возможно мать чего-то боялась, возможно ревновала… Тут же в воспоминании Ирины всплыл собственный образ – она второклассница с белокурыми хвостиками почти до плеч и белыми бантами. Уже много позже Ирина очень многое поймет – почему мать была такой деспотичной, но тогда она просто интуитивно чувствовала – ложь. Возможно он представлял ее с косичками и поделился этим в тот момент, но это ровным счетом ничего не значило, он ее любил! Позднее, когда по закону Иринка сама могла решать с кем из родителей жить, он снова пришел за ней, ей было лет 13, он позвал ее прогуляться и сказал: «Ирочка, пошли ко мне жить. У матери своя семья, ты будешь, как пятое колесо в телеге». И хотя с матерью жилось тяжело, но она ни на минуту не задумываясь ответила : «Нет, ты что? Как я пойду? А как же мама?».
Он за ней приходил трижды. Самый первый раз – после того, как отслужил в армии , когда ей было около 2х лет. Она и эту ситуацию помнила. Когда Иринке было лет 16, она спрашивала бабушку:
– Скажи, а ты не знаешь, что это за ситуация? Такая комната, по-моему, в том доме, где мы раньше жили, а потом дом снесли и выстроили 5ти этажку…
– Да, добротный был дом, в два кирпича,-перебила бабушка, ударившись в воспоминания,– и чего было сносить? Все удобства в доме, и ванна тебе, и туалет, а какой погреб, два метра высотой, и баня, и сад, и огород. Помнишь дед вам сделал качели и песочницу?
– Бабушка, я все помню. Вот, по-моему, в маминой комнате, как будто один мужчина меня держит на руках, я прям сейчас на себе ощущаю большие ладони от подмышек до ног, а другой как будто хочет меня забрать, и женщина какая-то рядом стоит, как будто – мама …
– Не придумывай. Ты не можешь этого помнить. Тебе и двух лет тогда не было.
– Ну как не могу? Я же рассказываю. Напротив двери было окно, слева от окна шифоньер, справа – кровать …
– Хотя почему не можешь? Я сама себя помню с двух лет. Да было такое. Это твой отец за тобой приходил, а мать уже жила с новым мужем. Вот просил тебя ему отдать. Уж очень он тебя любил. Он и мать твою любил. Вообще хороший парень, но вот так… Я зашла тогда в комнату, он со слезами в ноги мне кинулся: «мама, на Вас только надежда, но ни хочет она со мной жить, ну пусть доченьку мне отдаст». А что я могу?
