– Уилл.
– Уилл, вы сможете бежать?
– Не уверен, – честно признается он.
Поджимаю губы и вижу, как Закари, сидящий рядом, снимает с себя респиратор и передает его мне.
– Почему снял?
– Эта бутафория ни к чему.
– Как это?
– Новых зараженных нет уже больше двухсот дней.
– И?
– Из этого можно сделать два вывода. Первый, туман больше не заразен. Второй, он заразен, но все, у кого была предрасположенность к заражению, уже подвержены ему.
Снимаю свой респиратор и вдыхаю прохладный воздух.
Крайние дома выныривают из завесы тумана, и моя душа тут же мчится к пяткам. В одну идеально ровную линию выстроились зараженные. Их практически черные тела поблескивают от света фар. Закари останавливает машину.
– Они ждут нас, – шепчу я.
– Держитесь за что-нибудь, – говорит Закари и стартует с места, визжа шинами.
Вскрикнув, хватаюсь за руку Уилла и зажмуриваю глаза. Момент столкновения невозможно ни с чем спутать. Мы, как шар для боулинга, сшибаем кегли и ещё сильнее набираем скорость. Оборачиваюсь и вижу через заднее окно, как зараженные – те, что не были сбиты, бегут следом за машиной. Один прыгает с нечеловеческой силой и приземляется прямо в кузов пикапа, машину шатает. Зараженный встаёт в полный рост и, подняв голову вверх, начинает вопить.
– У нас гость, – говорит Закари сам себе, а потом бросает на меня короткий взгляд. – Сможешь ехать на этой машине?
– Да.
– Тогда перелезай.
– У нас есть ружье, – напоминаю ему я, и киваю в сторону Уилла.
– Ружье есть, но в нем нет патронов, – отвечает Закари. – Перелезай.
Бросаю взгляд на старика, он лишь пожимает плечами.
Твою ж мать!
– Хорошо, – соглашаюсь я, возвращая взгляд на Закари.
Перекидываю ногу через коробку передач и практически сажусь Закари на колени.
– Не стесняйся, устраивайся поудобнее, – говорит он и резко выруливает налево.
Я практически валюсь на него.
– Ставь ногу на педаль на счет три. Один, два, три. Бери руль.
Делаю, как было велено. Через несколько секунд Закари перебирается на моё место, берет у Уилла ружьё и бьет рукоятью по стеклу за нашими спинами.
– Не сбавляй скорость, – говорит он мне. – Отставшие не остановились.
– Откуда ты знаешь?
– Они голодны.
Отлично. Второй удар по стеклу, и оно разлетается вдребезги. Закари вылезает в кузов, и я тут же бросаю взгляд в зеркало заднего вида. До слуха доносится вопль зараженного. Замечаю, как мелькает Закари и нежданный гость. Я не вижу, что там происходит, и от дороги лучше не отвлекаться, поэтому я полностью сосредотачиваюсь на асфальте. Несколько минут борьбы и наступает тишина. Интересно, если Закари погибнет, полковник отменит свой приказ и отпустит мою семью?
– Зак?
Тишина.
Снова бросаю взгляд в зеркало заднего вида. Если он умрет, то и Лекса с детьми тоже. От полковника и не пахнет адекватностью, так что на её благоразумие в случае гибели Закари Келлера рассчитывать не стоит. Твою ж мать!
– Зак?! – более громко зову я.
Он перелезает через окно и садится между мной и Уиллом.
– Твоё переживание – лестно.
Протяжно выдыхаю и сжимаю руль ещё сильнее. Живой.
– Куда дальше? – спрашиваю я.
– Прямо до самого конца, пока не закончится бензин.
Бросаю взгляд на Зака и вижу, как он смотрит на свою ладонь, на которой красуется достаточно глубокий укус.
– Тебя укусили, – на выдохе произношу я.
– Без сомнений.
– Что делать?
– Ехать.
В этот момент мы слышим достаточно громкий гул, а после в небе загораются огни самолета.
