– Да, всё помню, как вчера.
– Тогда слушайте. Когда я отправил Пашку домой возникли вопросы. Некоторые заметили несоответствия и доложили императору. Началась проверка, и я был первым, кто проходил Куб.
– Что такое Куб?– поинтересовался Петрович.
– Это сложное устройство, выворачивающее наизнанку твое сознание. От него невозможно утаить ни одной тайной мысли или чувства. Я как раз и был в числе тех, кто его разрабатывал. Император поставил задачу: контролировать на верность всех, кто посещает ваш мир. Каждый Охотник проходил испытание в Кубе. Я не прошёл и был приговорен к изгнанию в Туман
– Кстати, что за Туман такой?– снова влез Петрович.
– Да погоди, Серёга, это сейчас неважно. Что дальше? – Васёк буквально навострил уши
– А дальше больше. Арк мой напарник, так у вас говорят. Наши Охотники тоже парами работают. Как только он покинул медбокс, его отправили в Куб. Оттуда следом за мной. Арку повезло, что проход к тому времени завалили, потому что про Пашку стало известно. За ним бы отправили команду с задачей “ ликвидировать”.
Мне тоже повезло: я нашел в тумане место, в котором можно укрыться. Точнее, я в него провалился, когда воздух уже заканчивался. Что-то вроде колодца, если по вашему. Из него есть ход в эти пещеры. Оставалось дождаться Арка и встретить. Потому что в Тумане не выжить. Это казнь.
– А эти ребята? – показал рукой на остальных аншуманцев Паша
– Все изгнанники. Они не были на земле, но Куб различает любой несанкционированный вопрос, возникший в голове. И всё. Ты приговорён.
За прошедшие годы у нас собралась довольно большая команда. Но не каждого мы сумели спасти. Все меньше товарищей в Аншумане, которые могут снабдить нас информацией.
Была у нас с твоим отцом, Пашка, мысль вернуться на Землю, но прохода не стало. А наши возможности создать новый несколько ограничены в изгнании. Мы его почти достроили, но проход нестабильный и одноразовый. Ошибиться нельзя.
– Так вы вернуться хотели? – спросил Паша, глядя прямо на отца.
– Очень. – ответил тот, подтверждая слова кивком головы. Странно ему было смотреть на собственное молодое отражение. Вырос его сын. Без него. И вот он здесь. Это ли не чудо?
– А теперь ваша очередь, если наша сторона вам подходит, – усмехнулся Петр, глядя прямо на Васька
– Подходит, – усмехнулся в ответ Васёк и начал рассказ.
Про разлом в скале, про спасение людей. Про то, как пострадали. Про убийства, Эфира и про Киру. Рассказывали по очереди, втроём, дополняя друг друга. Ну и про Хмыря не забыли.
– Ваша Кира не пройдет Куб, – заявил Пашин отец. Даже наша мощная пропаганда не застелит ей разум. Да и Куб с годами усовершенствовали. Были Охотники, которые из него живыми не выходили.
– Плохие новости, – лицо Паши помрачнело.
– Хорошие в том, что до Куба ей ещё пара месяцев. Есть время подготовиться.
– Слушайте, у вас вон парень есть, совсем зелёный. Его – то за что?– вдруг спросил Васёк, показывая на молоденького рыжеволосого мальчишку.
Петр перевел его вопрос и аншуманцы рассмеялась. Оказалось, парень просто спросил у командира, почему во дворце императора есть съедобные плоды, а у них одни батончики. Его даже в Куб не отправляли, сразу в Туман
– Вот дела. Террор и деспотизм. Всё, как мы любим, Пашка,– ухмылялся Васёк, снимая чайник с огня. Вода испарилась и литр пресной воды они добыли.
– А что вы делаете?– показывая на чайник спросил Пётр.
