Мужчина огляделся, подмечая перемены в обстановке. Теперь город-призрак выглядит так, словно его покинули уже давно: потрескавшийся асфальт, скошенные дорожные знаки, поваленные мусорные ящики.
– Светофоры, – удивлённо произнёс Умник, поднимаясь на ноги. – Разве они горели?
– Нет, вроде бы, – пробубнил Первый, тоже заметив, что во всех концах перекрёстка замигали жёлтые огни.
– Хм. Наверное, и метро работает, – рассудил брюнет. – Если оно тут есть.
– Так мы можем уехать? – с надеждой спросил юнец, отряхивая рубашку и штаны.
– Далеко без машиниста собрался? Да и вряд ли на ближайшей станции нас будет любезно ожидать поезд.
– Эх. Понятно.
– Одно радует.
Первый округлил голубые глаза.
– Что тут может радовать?
– Землетрясения в твоём сне не было, – усмехнулся Умник и тут же украдкой покосился на собеседника.
«Да не. Быть того не может».
Он отмёл идею связать все происшествия с Первым. Ну да, был какой-то странный сон. И то не факт, что юнец не нафантазировал. А с фантазией у него всё в порядке, даже в избытке.
«Откуда эта подозрительность?»
Умнику стало неловко и чуточку стыдно. Стоило ему об этом задуматься, как земля вновь задрожала. Тряска слабая, но мужчина сразу же ощутил, как всё нутро панически сжалось.
– Первый! – крикнул он.
Но юноша не откликнулся. Он словно примёрз к месту, ошарашенно палясь в сторону фастфуда. Умник проследил за взглядом спутника и вздрогнул, увидев то, что мигом разрушило все его надежды на спокойное существование.
Убийца в маске!
Он движется к ним резкими решительными шагами. От его полностью чёрного тела исходит лёгкий смог, как от тлеющего угля. В отверстиях белой улыбающейся маски зияют пустые тёмные провалы. Стройная фигура – воплощение ловкости и смертоносной стремительности. Голову и верхнюю часть маски покрывает чёрный капюшон.
– Ну привет, Киллер, – мрачно произнёс Умник, глядя исподлобья.
– Киллер? – пролепетал Первый, не сводя глаз с врага.
– Прозвище… – мужчина громко сглотнул, уже не храбрясь. – Подходящее.
Киллер выдохнул небольшое облако тёмного смога, издав леденящий душу сип.
***
– Странно, – произнесла Афина, задумчиво тыча ручкой в по-прежнему пустой блокнот. – Если верить вашим словам, то они там неплохо пошумели, да и особо не прятались.
Аксель промолчал, подняв глаза со стакана на девушку. С момента её последнего комментария прошло немало времени.
– В той местности, где вы исчезли, – объяснила она, – вскоре поднялся туман, и начались слабые подземные толчки. Жителей города в срочном порядке эвакуировали, а сам район сканировали и выслали туда несколько оперативных групп. Но ни Первого, ни Умника, ни, тем более, этого Киллера оперативники не встретили.
– Они вообще что-нибудь нашли? – спросил Аксель.
Афина улыбнулась, накручивая свою медную прядь на ручку.
– Стали бы мне о таком сообщать? Впрочем, я говорила с уполномоченными людьми и абсолютно уверена, что ничего ценного им не встретилось.
Девушка хмыкнула.
– Неудача поисковых работ не ставит ваш рассказ под сомнение, – заметила она. – Когда землетрясение усилилось, они прекратили поиски. Просканировать скрытую туманом территорию тоже не вышло – приборы ничего не показали. К тому же, рядом с этой аномалией не работает никакая электроника.
Афина отвела задумчивый взгляд в сторону, медленно выпутывая ручку из пряди.
Аксель позволил себе несколько секунд наблюдения за ней. Над внешностью этой девушки природа поработала на славу. В дополнение к шикарной фигуре, каждая чёрточка её милого лица излучает женственность и шарм. А забранные в хвост пышные вьющиеся волосы медно-каштанового оттенка буквально кричат о страстной натуре, скрывающейся за идеальными манерами и строгим нарядом.
