Говоря все это, Логан собирал валявшиеся рядом сухие ветки, голые и с листвой, делая нечто вроде навеса. Он предполагал, судя по собиравшимся облакам у горизонта, что ночью мог пойти дождь.
– Слушай, сколько тебе лет?
Ответа не последовало.
– Эй, как тебя… Карл?
Логан обернулся и вскинул брови. Мальчишка лежал головой на его суме, его глаза были закрыты. Он спал. Мужчину поразило то, как быстро парня скосил сон. Он снисходительно вздохнул и перенес мальчишку под навес, вытащил из сумы большой кусок ткани, видимо, когда-то являвшийся простыней или наволочкой, и укрыл им мальчишку. «Мелочь зеленая… Ничего, скоро научится выносливости»
Собрав хворост на случай, если придется разводить огонь, Логан сложил его возле навеса и сам лег в паре метров от мальчишки. Какое-то время он вновь рассматривал звезды. Но после – перевел взгляд на тревожно спавшего Карла.
Что могло произойти с этим ребенком? Почему, в таком возрасте, он хотел покончить с собой? Почему бросил дом, семью, если они у него были? Были ли?.. Логану вдруг безумно захотелось узнать, что толкнуло Карла на этот поступок и, главное, на столь быстрое согласие присоединиться к нему, уйти в неизвестном направлении, бросить все. Возможно, ему просто нечего было бросать?.. «Тебе-то было что бросать? Хочешь об этом поговорить? Давай, рискни, спроси… Получишь по самое не хочу. Может быть, этот парень – и будет тем самым сдерживающим фактором, который поможет мне себя контролировать?..»
Решив, что задаст все вопросы утром, Логан вздохнул, еще раз взглянул на Карла и сел. Он не хотел бросать мальчишку одного, но понимал, что это было необходимо, для его же безопасности. Мужчина вернулся в поселение. В тот загон. И вернулся через полчаса – уже сытый. Лишь тогда он смог уснуть.
* * *
Когда до него добрался солнечный луч, Логан зажмурился и потянулся, после открыл глаза. И тут же вздрогнул. Напротив него, замотавшись в ту самую полу-простыню, сидел Карл, сверля его взглядом. Логан тут же зацепился взглядом за его волосы.
– Внезапно…
– Что? – негромко, коротко спросил Карл.
– Что ты огненно-рыжий. Ночью как-то было незаметно.
– В отца. По рассказам.
Логан несколько секунд молчал. По одной этой короткой фразе уже многое стало понятно. Мужчина сел, еще раз потянулся, улыбнулся и встал.
– Давно не спишь?
– Три дня.
– В смысле?
– До сейчас – не спал три дня.
– М-м. С девчонками кутил?
– Нет. И вам не советую.
– Почему бы это?
– Женщины – мерзкие создания.
Логан вновь немного завис.
– Парень, сколько тебе лет?
– Какая разница?
– Да просто… говоришь, как бывалый, обжегшийся не раз мужчина.
– Хватило примера матери.
Второй маленький кусок паззла был вставлен в хрупкую, туманную оправу образа мальчишки. Логан понял, что с вопросами нужно быть осторожней, и направился к озеру, умывшись.
– Ты голодный?
– Смотря сколько терпеть голод.
– Ну ты вынесешь дневной или двухдневный переход по чаще?
Логан заметил, как Карл смутился.
– Не думаю, – сказал, наконец, мальчишка.
– Значит, придется вернуться в поселение и покормить тебя.
– Ни за что, – резко сказал Карл. – Мы туда не вернемся.
– Но ты…
– В десяти километрах отсюда есть деревушка. Перевалочный пункт, меняют почтовых лошадей. Можно поесть там.
– Да ты полезный абориген. Знаешь местность…
– Посылали туда пешком.
– Через чащу?
– Через чащу.
– Ясно…
– Вам ничего не ясно.
– Верно, ничего, – Логан вдруг обернулся к Карлу. – Вытаскивать щипцами из тебя не буду. Так что показывай, куда идти до перевалочного пункта, рыжая путеводная звезда. И идем. Иначе, боюсь, ты умрешь с голода.
