– Да уж. Мутная какая-то твоя Ирина. Пусть мозг не пудрит своими ребусами, спроси прямо, что ей надо. Подыскивает тебе, что ли, спонсора, чтоб в «лабутены» обувал? Спасибо, не надо, хватило нам одного корейца.
Сердце болезненно сжалось.
– Я разберусь с ней. Как Маринка? Эти дни общались?
– Да вот на днях созванивались. У нее все хорошо, записалась в автошколу. Времени свободного много, вот и хочет отучиться, сдать на права… Спрашивала про тебя, предлагала встретиться и где-то посидеть, когда приедешь из Кореи.
– Отличная идея, я только за, – сказала Алла и взглянула на часы, – ладно, друг, мне нужно собираться, договорились встретиться…
– Ох, не нравится мне эта твоя «темная лошадка»!… Будь начеку и не иди у нее на поводу. Ладно, давай, до созвона.
– Давай. Я разберусь.
Алла постаралась прогнать все опасения, но так и не смогла расслабиться и избавиться от настороженности, что поселили в ней последние слова Ирины. Женщина, окутанная темной вуалью недосказанности, открывалась Алле с другой, не самой приятной стороны.
***
На город опустился вечер, зажглись огни Гангнама. В положенный час у отеля остановился «Рендж Ровер», в окне мелькнуло хорошо знакомое лицо.
– Привет, дорогая, садись! Куда сегодня едем, в бар, ресторан? – спросила Ирина.
– Давай в ресторан корейской кухни?
– А давай. Я знаю хорошее местечко, – сказала та и объяснила водителю, куда им ехать.
В дороге Алла краем глаза разглядывала Ирину справа от себя. Всю неделю она восхищалась ее вкусом и умением стильно сочетать все эти брендовые вещи, но сегодня находила ее внешний вид вульгарным. Ирина увешалась драгоценностями, как новогодняя елка гирляндой: камни сверкали в ушах, на шее, руках – не хватало только на ногах, и, похоже, она охотно украсила бы каждый пальчик, не мешай ей «лабутены». Платье с декольте хоть и смотрелось эффектно, но было слишком откровенным, чтобы надеть такое в ресторан. К чему весь маскарад?
«Со вкусом у нее порядок, дело в другом. Она оделась так специально для меня, чтоб выглядеть еще богаче… Но зачем лишний раз подчеркивать поразительный контраст между нами?» – задалась вопросом Алла.
И лицо. С отпечатком разгульной жизни, алкоголя… Как дорогая, но поношенная вещь, которая всегда будет в проигрыше рядом с вещью дешевой, но новой, с этикеткой. Похоже, с ним ничего нельзя было поделать, оно портило общий вид. Лицо как данность, и красавицей Ирину можно было назвать разве что со спины. Но от автомобиля до ресторана она прошлась как королева – Алла же в обычном платье смотрелась более чем скромно, шла позади на деревянных ногах и чувствовала себя не в своей тарелке. На это, собственно, и был расчет.
Все изменилось, когда они прошли в кабину и собрались садиться. Дело в том, что традиционно корейцы едят, сидя на полу, и столик делается очень низким, больше похожим на подставку. Алла опустилась на пятую точку и вытянула ноги в сторону, выбрав наиболее комфортную позу. Она в очередной раз убедилась, что любит корейскую кухню не только за вкусные, хоть и острые блюда, но и за культуру приема пищи, за это удобство, простоту.
Ирина разоделась, не взяв во внимание особенность места, которое сама же и предложила, и теперь устроилась на полу в шелках. «Не царское это дело!» – появилось недовольное выражение на ее лице. Она едва высидела полтора часа, посетовав, что не поехали в бар. Ясно было одно: корейская кухня ее не интересовала. Ирина выбрала это место, потому что так хотела Алла.
