Лорелин шикнула на неё: вокруг хватало посторонних шумов, и без того перетягивавших на себя её слух. Чужие шёпотки, спешащие ноги, перемещение минутной стрелки, скрипящей будто громче, чем положено, потому что иначе Лорелин бы не обратила на неё внимания…
- Стрелка! – воскликнула Линни, распахнув глаза.
- Стрелка? – непонимающе переспросила Кассандра.
Лорелин вышла из ряда и в обход людей попыталась добраться до часовой башни пред ними, путь к которой преграждали распорядители турнира, сцена и ещё куча собирающейся толпы. Её старая соперница, вместо того, чтобы остаться на своём сиденье, которое займут, едва она его покинет, побежала за ней. Побежала, потому что Лорелин удалялась от неё крайне быстро.
- Что происходит, Санталон? – схватив её за запястье, чтобы удержать на месте, спросила Кассандра.
Лорелин недовольно оглянулась на неё, раздражённая тем, что напрямую к часовой башне сейчас едва ли удастся прорваться, а панику поднимать не хочется. А если она взлетит над толпой, то паника точно поднимется. Если, что возможно, её и вовсе не собьют в воздухе, чтобы не лезла впереди всех.
- Минутная стрелка на башне, - девушка указала пальцем на далёкий циферблат, - скрипит громче обычного. Она скоро рухнет.
Тут девушку осенило! Не Калиан ли что-то сделал со стрелкой? Это было в его духе, сделать всё незаметно, чётко просчитать время, когда случится что-то, выгодное ему. Но зачем ему вредить участницам турнира?
- Вероятно, в разгар церемонии, - отметила Лорелин, вслух не высказывая свои подозрения насчёт того, что проблемы со стрелкой отнюдь не от старости. - Представляешь, что тогда произойдёт?
Голубые глаза Кассандры явственно, даже в ненадёжном вечернем свете, потемнели, превратившись в стальные. В их глубине пульсировал зрачок – признак того, что в девушке пробуждалась её хищная часть, что она сама ушла в свои ощущения, пытаясь уловить то, что обеспокоило Лорелин.
- Ты в своём уме? – Кассандра, всё ещё держа девушку за руку, подошла так близко, что они практически обнялись, будто подруги. Она зашипела ей на ухо:
- Думаешь, её бы не проверили перед столь серьёзным торжеством? Здесь же не идиоты работают, ты не можешь считать себя самой умной.
- Если я не права, почему же ты так заволновалась? – Лорелин напряжённо, по-драконьи, выпустила воздух из ноздрей. – Но ты правильно заметила, что распорядители – не идиоты. Однако звук есть.
- Ты можешь преувеличивать его значимость, - Кассандра отцепилась от неё, стараясь звучать непринуждённее. Указание на то, что у высокородной драконицы проявилось беспокойство, не пришлось ей по душе.
- Или повреждение стрелки настолько свежее, что если не прислушиваться, как я или ты сейчас, в такой толпе его никто и не должен был услышать. Тем более, когда начнут бить барабаны, - учла замечание старой соперницы Лорелин.
Кассандра поджала пухлые губы.
- Допустим, - согласилась она. – Тогда мы должны попасть в башню.
- Что я и пыталась сделать, пока ты меня не остановила.
Теперь уже Кассандра, а не Лорелин, шла впереди – и перед ней, надо сказать, драконы и драконицы расступались гораздо охотнее, чем перед всегда готовой к бою генеральской дочкой. Некоторые даже пытались закрыть ей путь, только вот Кассандра, словно у неё был глаз на спине, очень удачно отводила изящную ножку из-под подола назад, мешая им. При этом о платьице своё она, конечно, не запиналась.
