С другой стороны, наш разговор явно завершен. Натан сказал мне в глаза то, что я знаю и сам. И это были обидные слова – но за правду не бьют. Нужно идти домой и думать об этой правде, а не сидеть в болоте, как тот брошенный самкой шус… Тьфу ты, вот привязалось неуместное сравнение! Или как раз уместное?..
Уходить не хотелось.
Здесь было тихо – невзирая на изрядное количество посетителей – и не то чтобы уютно… Просто я будто сидел в другом мире, совершенно не моем, которому дела нет до моих глупых, мальчишеских каких-то проблем. Здесь это ощущалось особенно четко: именно глупых и мальчишеских. От этого почему-то становилось легче.
– Так вот, друг мой! – возвестил маркиз, отвлекая меня от созерцания. – Сейчас к нам присоединятся те, кто хоть что-то соображает во всех этих тупых девчоночьих проблемах!
«Глупых мальчишеских», – мысленно поправил я, а вслух ничего не спросил, потому что уже увидел.
Лавируя между столиками, к нам, в сопровождении гоблина, подходили Сареш и Эрик.
Глава 3
О красоте и хорошем настроении
Хеллиана Вэртззла
Конца учебной недели я ждала скорее со страхом, чем с предвкушением.
Все вокруг галдели, воодушевленно обмениваясь своими планами на выходные, а надо мной они висели как боевой фаербол.
Пятничный ужин в столовой, как всегда, несколько затянулся, потому что обстановка была самая расслабленная и располагающая к долгим разговорам. Так что за моим столом обсуждали планы пробежаться по рынку и накупить вкусняшек, а также бытовых мелочей, а с соседнего, где сидела Сора Алива и ее подружки, доносились восторженные отзывы о новой лавке платьев. И да, туда нужно обязательно зайти, ведь привезли какую-то красивую ткань по весьма приятной цене! Хотя Сора, разумеется, не упустила возможности добавить, что для нее главное – качество!
Линда Зир, сидевшая рядом со мной, фыркнула:
– Ну да, если папа платит, то можно крутить носом.
Алива тотчас повернулась к нам и прошипела:
– Мне показалось, или кто-то что-то сказал?!
И кто ж ее такую вспыльчивую воспитывал? Ведь действительно ведется на любую провокацию, это даже удивительно.
– Тебе показалось, – спокойно ответила я.
– Ну да, ну да…
– Ага, – безмятежно улыбнулась я в ответ, глядя прямо в злые, но, надо признать, весьма красивые девичьи глазки. – Так бывает.
Она отвернулась, явно не желая со мной связываться. Вообще, как я заметила, после нашей с Тарисом ссоры студенты Королевской Академии Стихий разделились на три группы. Первой – и, к счастью, самой многочисленной – было решительно плевать, за что ей огромное спасибо. Вторая, в основном состоящая из бюджетников, сочла меня едва ли не героиней: как же, отшила герцога! Правда, глуповатой героиней, так как умная такого, как Тарг, не пошлет… Ну и третья группа – оскорбилась! За Тариса, вестимо, раз он сам не удосужился. А я так понимаю, что не удосужился, потому что первые дни пытался за мной едва ли не бегать, постоянно попадаясь на пути, а последние – даже вот в столовую не ходил…
Сора и ее окружение принадлежали как раз к третьей группе.
Тем временем в столовой оставалось все меньше народу, и на столах в основном стояли чай и десерты, а не основные блюда.
– Хелли, ты чего не ешь? – пихнула меня в бок гномочка Айна. – Если тебе не нравятся свиные колбаски, то могу забрать!
Сора Алива ее слов не пропустила.
– Ах-х, какие манеры… – протянула она, опять развернувшись к нам и закатив глазки в потолок.
