– Что-то ты не нравишься мне, Ада!
– Все ты видишь, бабуля! Был вчера у меня клиент. Плохая карта выпала ему. А я ему правды не сказала.
– Что, сильно плохая?
– Смерть на воде.
– Вот дела! Адюша, надо было сказать.
– Он настойчиво требовал не говорить ему плохих новостей.
– Насколько настойчиво?
– С пистолетом в руках.
– Тебе что, угрожали?! Почему ты не вызвала полицию?
И правда? Почему я не вызвала полицию? Может, по той же причине, по которой Марьяна не хочет обращаться? Потому что в полицию нынче мало кто верит.
– Полицию вызовешь один раз, бабуль, потом начнутся проверки, откаты… Оно мне надо? Не хочу привлекать внимание.
– Когда этому несчастному суждено покинуть мир?
– Завтра.
– Может, надо его предупредить?
– Как? Телефончик свой он мне не оставил.
Я дотянулась до последнего в тарелке эклера и вопросительно посмотрела на бабулю.
– Кушай, Адюша, кушай. А я пока посмотрю карты.
Бабуля вытащила из вазочки на кухонном столе колоду карт, что-то пошептала поверх их, перевернула колоду, вытянула пять карт и расположила их в виде креста.
– Адюша, тебе нужно его предупредить. У него есть шансы выжить. Хоть и упрямый он.
– Но я не знаю, как его найти… Хотя подожди, он ведь упоминал место его встречи: корабль-ресторан «Данилов», в семь часов вечера.
– Спасай клиента, Ада. Ведь если его убьют, в этом отчасти будет и твоя вина.
– Вот спасибо, бабуля, успокоила, – хмыкнула я, вытирая руки салфеткой.
* * *
День пролетел незаметно. Работа и чужие проблемы отвлекли меня от тяжелых мыслей. Когда я взглянула на часы, была уже половина седьмого. До корабля-ресторана «Данилов» еще нужно было добраться. Взяв сумку, я быстрым шагом вышла из офиса и направилась к своей машине.
Когда я встала на светофоре в ожидании зеленого, я вспомнила: переодеться-то я забыла! – и раздосадованно хлопнула себя рукой по лбу. В таком виде меня к этому ресторану даже близко не подпустят!
Разворачиваться и ехать домой, чтобы сменить одежду, слишком поздно: я была уже на полпути к ресторану. Да и клиент может не дожить до того момента, когда увидит меня в нормальном облике. Придется пробираться на палубу в этом цыганском прикиде.
Оставив машину на парковке, я перекрестилась, словно это поможет, и пошла в сторону ресторана.
Я не знаю, кому сейчас везло больше – мне или Николаю Афанасьевичу: я увидела его прямо перед входом в «Данилов».
– Николай! Николай Афанасьевич! – закричала я и, когда он повернулся, изо всех сил замахала руками.
Вместо того чтобы пойти мне навстречу, он шепнул что-то двум парням, сопровождавшим его, и они направились в мою сторону. Он спокойненько поднялся по ступенькам на палубу и скрылся из виду.
Те двое приближались ко мне все ближе и ближе.
– Ребята, мне надо срочно поговорить с вашим начальником!
– Ага, таких, как ты, знаешь сколько?! – ответил один из них. – Вали давай отсюда!
– Фу, какой вы грубиян!
– По-хорошему тебе говорят, сваливай! – схватил меня за локоть второй из них.
– У меня для него очень важная информация! Это вопрос жизни и смерти!
– Давай валяй, что там за инфа у тебя? Мы ему все передадим. И если он посчитает нужным, он тебе перезвонит.
– Не могу: информация строго конфиденциальная! Ой, что это там?! – ткнула я пальцем в противоположную сторону, и они оба повернули головы.
Пользуясь моментом, я резко ударила между ног одного из них, схватила подол своей длинной юбки и, приподняв его вверх, побежала в сторону ресторана. Я слышала крики и ругательства, которые неслись мне вслед. Нехорошо поступила, знаю, но потом обязательно извинюсь.
