Парень провел костяшками по губам и вдруг склонился ко мне близко-близко – будто собирался поцеловать. От него едва заметно пахло кофе и свежестью ментола. Прищурившись, он спросил:
– Не боишься?
– Кого? – фыркнула я. – Тебя? Нет.
– А стоит.
– Да ты не такой уж и страшный, чувак, – покровительственно похлопала я его по плечу, понимая, что веду себя нагло.
Мышцы на его руке были стальными, и у меня в голове пронеслось, что такими руками только дрова рубить. Или разрывать на части, как Халк.
Он приподнял бровь со шрамом.
– Правда?
– Кривда.
Я попыталась забрать коробку, однако не вышло – разумеется, парень не дал мне этого сделать – силищи в нем было много, а ума, кажется, не доставало. Котенок опять запищал, а страшный пес парня недовольно заворчал. Ему не понравилось, что к хозяину пристают.
– А ты забавная, – сказал парень без улыбки. Как будто констатировал факт. И этот факт ему не очень нравился.
– Клоуны в цирке. забавные. Я тебя по-хорошему прошу – отдай котенка! Я ему хозяев найду.
– Я уже нашел. Себя. Буду его хозяином. Отойди и больше никогда не смей меня касаться, – сказал он так, что внутри меня все похолодело. – На первый раз прощаю.
– А на второй? – дерзко спросила я.
– Второго не будет. Лорд, рядом, – велел парень, сделал насколько шагов, но остановился и сказал:
– В следующий раз не пялься так откровенно. Иначе я буду думать, что ты меня хочешь.
Меня словно ледяной водой окатило. Он тоже меня узнал!
– До неба не достает? – спросила я холодно. В его глазах заплясали дьяволята.
– Даже боюсь спросить, о чем ты, – насмешливо ответил он.
– О самомнении. Наверняка стратосферу пробило, – раздраженно фыркнула я.
– Лучше пробивать стратосферу, чем дно, да, девочка?
– Какая я тебе девочка? За языком следи, пожалуйста, мальчик.
– За моим языком и ты неплохо следила с балкона. Извини, с тобой повторять не стану. Такие, как ты, не в моем вкусе.
– Можно подумать мне такие дуболомы нравятся, – обозлилась я.
– Выложишь фото со мной в сеть – попрощаешься с телефоном. Я предупредил. Только для личного пользования. Наслаждайся.
Это было сказано так уничижительно, что я сжала кулаки. А парень пошел к своему подъезду с моим котёнком. Даже не обернулся ни разу, зараза. И что толку, что красавчик? Характер просто ужасный, а уж самодовольства сколько! Надеюсь, котенку этот верзила ничего не сделает.
– Я буду за тобой следить! – выкрикнула я ему в спину. – Что-нибудь сделаешь с котенком, тебе крышка, придурок!
Не дожидаясь, пока он повернется, я бросилась в сторону магазина.
Вернувшись домой, я первым делом пошла в свою комнату и наклеила на окна три листа формата А4 на окно. На каждом – по слову, которые складывались в короткую фразу: «Отдай кота, дуболом!» Пусть знает, что я за ним слежу. И не расслабляется.
Я думала о нем весь вечер – за ужином, в душе, даже в кровати. Несколько раз вставала и проверяла окна – света в них не было.
Засыпала я с мыслью не о том, что завтра первое сентября, а о том, что, возможно, в этой квартире живет не он, а его девушка. И это почему-то меня расстраивало.
3. Глава 3. Новый город
Барс вернулся в квартиру – вечно холодную, полутемную и пустую.
Жить в одиночестве он привык. И наверное, поэтому забрал себе из приюта пса – американского стаффордширского терьера, которого еще щенком выкинули на улицу. Когда Барс увидел его фото в соцсети, тот был худым, как скелет, и с испуганными глазами. И напоминал его самого в детстве.
