Конечно, в личных беседах я высказываю все, что на самом деле думаю и о ситуации, и о Ярило. Но при других соблюдаю правила игры: немного лести и веселых красок, чтобы все думали, что я — отъявленная подхалимка и, скорее всего, его любовница, чтобы ни у одной души не возникло желания подслушивать нас в Башне. Конечно, сначала все, кому не лень, этим занимались, но мы специально говорили громко примерно такой же текст, как сегодня, вот всем и надоело это дело, поэтому оставили нас в покое.
— Хотелось бы мне, неразумной, прочитать бумажку. Если там написано что-то оскорбительное для сиятельного Хозяина, то наш воевода несомненно сотрет обидчика в порошок. Если в бумаге восхваляют Ваше сиятельство, то мы все можем рассмотреть эту просьбу серьезно. Но любое решение должно исходить только от Вождя.
Ярило сохранял серьезную мину, но глаза у него явно смеялись. Хотя какому мужчине не понравится, что красивая девушка прилюдно хвалебные ему речи произносит. Ярило явно не против. Когда я замолчала, то он минуту помолчал, а затем медленно произнес:
— Моя воля такова: бумагу прочитать, подарки принять.
А вот что за подарки? Это уже интересно. Про них я ничего не знала и решила остаться. Вообще-то я — вольная птица: что хочу, то и делаю. Ни родители, ни даже воевода мне не перечили. Возможно потому, что я ни с кем не люблю ругаться. Все можно утрясти мирным путем, прийти к какому-то решению. К тому же я мужской работы как не выполняла, так и не собираюсь выполнять. На Севере, говорят, есть валькирии, которые заявляют, что сражаются лучше мужчин и кричат о равных с ними правах. Слышала, что они то проигрывают, то выигрывают схватки. Но в конечном итоге все равно проиграют. Ведь нарушают закон Матери-Природы. Женщина всегда проигрывает, когда играет по правилам мужчин или в мужские игры. Она сама должна заставить мужчин играть по своим правилам или должна придумать неожиданный ход, предложить неожиданное решение. Этому меня обучила моя мама, и я полностью согласна с ней. Для всего нашего Города я — Поклонница Земли и хорошая гадалка, к которой обращается за предсказаниями Вождь.
Я спокойно прошла на свое любимое место в самом дальнем уголке. Во-первых, подальше от власти и зависти. Во-вторых, можно за всеми наблюдать, а тебя мало кто замечает. Идеальное для меня место. Я устроилась в кресле, которое осталось от гадалки последнего Хозяина. На самом деле у нее не было никакого Дара, а только хорошая фигура, и, как рассказывают, она была хороша в постели. Ее сгубило желание быть Избранной. Правильно говорят, что в постели удовольствие мужчине может доставить любая женщина, а вот предсказательницей быть явно может не каждая. Вот она и попросила любовника назначить ее на эту должность. Как будто Дар богов — это обыкновенная должность! В общем, кончилось все довольно традиционно: она так и не смогла ничего предсказать, поэтому ее изгнали из Города. Интересно, а где она сейчас?
Я сидела тихо, как мышка. Полностью погрузилась в чтение: хоть какая-то практика, а то все свои книги уже выучила наизусть. На происходящее в зале внимания не обращала. Как потом выяснилось, а зря. Даже обидно, что пропустила такое представление.
Как потом рассказывал Верзила, в самом начале появилось пугало, состоящее из тюрбана, бесформенного халата и сложенных на груди рук. Это оказался какой-то где-то там самый знаменитый астролог и чародей, выполняющий в нашем Городе функции посла. Выяснилось, что он проездом в наших краях, ищет страну под названием «Африка». Проезжая, согласился выполнить просьбу наших соседей и передать нам послание. Он заметил, что в наших землях людям лучше живется, чем в других странах, поэтому он предлагает Вождю подарок от себя лично. Дарит ему самое дорогое, что имеет: свою рабыню.
