Творцы чудес и их методы - страница 13

В Книге Замечательных персонажей, опубликованной в 1869 году Джоном Кэмденом Хоттеном, Лондон, я нахожу рассказ о Шамуни, так наз. «Русской саламандре»:

"На протяжении довольно продолжительного времени он был совершенно нечувствителен к воздействию тепла. Этот человек был замечателен простотой и целеустремленностью своего характера, а также той особенностью своего телосложения, которая позволяла ему в течение стольких лет не просто противостоять воздействию огня, но и получать удовольствие от смертельно-опасной стихии, убивающих прочих людей. Он был выше всякой хитрости и часто просил своих посетителей расплавить свинец или вскипятить ртуть, чтобы они могли сами убедиться в правдивости происходящего. Он также самым любезным образом подставлял свой язык всем желающим, чтобы они поливали его расплавленным свинцом и ставили оттиски своих печатей".

Огнеупорный актер, известный как профессор Рел Моуб, был в программе на открытии Нового Национального театра в Филадельфии, штат Пенсильвания, весной 1876 года. Если я не ошибаюсь, это было 25 апреля. Он называл себя "Великим Королем Адского Пламени". Его новшество состояло в том, что параллельно выложенным им горячим железным плитам проходила полоса мокрого коврового покрытия. Он ходил босиком по раскалённому железу, время от времени наступая на мокрый ковер, от чего слышалось шипение и вверх взметалось облако горячего пара, что служило достаточным доказательством высокой температуры металла под ногами выступающего.

Одним из последних людей, доказывавших свою огнеупорность, был Юджин Ривалли, чье выступление включало, помимо обычных эффектов, огненную клетку, в которой он стоял, полностью окруженный пламенем. Ривалли, настоящее имя которого было Джон Уоткинс, умер в 1900 году в Англии. Он появлялся в Великобритании и Ирландии, а также на континенте в последние годы 19-го века.

Огненная клетка использовалась также многими последователями Ривалли, и читатель найдет полное объяснение методов в главе, посвященной Тайнам Пожирателей Огня, к которой мы вернемся, когда допишем работу о творчестве мастера Шабера, посвящённую истории некоторых приемов жаростойкости и ядоустойчивости, показанных в программах фокусников, особенно в наши дни, и расскажем об интересе, проявленном к этому искусству исполнителями, чьи главные достижения были совершены в других областях, как, например, Эдвин Форрест и старший Сотерн.

Иван Иванович Шабер3, единственный по-настоящему Негорючий Феномен, как его называли за границей, или Ж. Ксавье Шабер, доктор медицины и т.д., как его впоследствии стали называть в этой стране, был, вероятно, самым заметным и, безусловно, самым интересным персонажем в истории пожирания огня, жароустойчивости и невосприимчивости к ядам. Он был последней выдающейся личностью в длинной череде художников этого типа, обратившихся к высшим общественным классам и привлекших внимание ученых, которые в течение значительного периода времени относились к его достижениям более или менее серьезно. Генри Эванион подарил мне ценную коллекцию вырезок Шабера, рукописных счетов и т. д. И рассказал много интересных случаев, связанных с этим чудотворцем.

Мне кажется совершенно невозможным писать о каком-либо историческом персонаже в магии или смежных с ней искусствах, не вспомнив моего дорогого старого друга Эваниона, который познакомил меня с множеством увлекательных персонажей, и порой складывалось впечатление, что он с каждым из них знаком, как с хорошим другом.