Алекс интересовался фирмой «Лотус-М». Фирма, как выяснилось, охотилась на эту женщину.
Алекс интересовался мечами. Женщина, как оказалось, таскала с собой меч.
Какой во всем этом смысл? Пока, во всяком случае, даже проблеска его не просматривалось в этих на редкость бессмысленных событиях.
Как, впрочем, и проблеска эмоций на совершенно отрешенном женском лице.
Что-то надо предпринимать. Что-то, способное растопить ледяную броню ее абсолютного спокойствия.
Притормозив, я поднял перед собой пустые ладони. Жест, конечно, дурацкий, но я на этом не остановился и сопроводил его еще более дурацкой тирадой:
– Эй, парни! Не лучше ли нам разойтись. Вы пойдете своей дорогой, а девушка – своей. – Они никак не прореагировали, только злобно ощерились, так что мне пришлось продолжить нести все тот же бред: – Зачем нам портить друг другу настроение? Вечер хороший, погода прекрасная. К чему нам неприятности, когда сейчас можно сидеть в тепле, выпить, расслабиться. Девочки и в ближайшем баре есть. Зачем приставать к ним на улице?
Не знаю, имели они постоянную связь со своим бригадиром или нет, но задний бандит вдруг резко выкрикнул:
– Кончай его скорее! Это приказ!
«Быки» взмахнули битами и с неожиданной резвостью устремились на меня.
Я мог бы, конечно, встретить их и голыми руками, но вместо этого в порыве вдохновения сделал нечто совершенно нелепое, как и только что произнесенная дурацкая речь, да и вся моя роль в этой странной интермедии – роль, никак не желающая обретать не то, чтобы уж настоящую жизненность, но даже и просто черты правдоподобия.
Рванув тесемку на своем брезентовом чехле, я запустил туда руку и выхватил меч.
Не ожидавшие этого бандиты чуть тормознули.
У женщины от изумления расширились глаза.
Наградив публику победной улыбкой, я ринулся в бой.
10
Милицейский «Уазик» вдруг тронулся с места.
– Они уезжают, Стась.
– Понял, Кэп. Только куда?
– Сейчас узнаем.
«УАЗ» уверенно набирал скорость. Четверо в его салоне, как показала универсальная камера, уже не смотрела в сторону. Милицейские головы синхронно развернулись вперед, словно перед гипотетическим патрулем появилась конкретная цель.
Словно кто-то поставил пред ними эту цель, – мысленно поправил себя Капитан.
– Кэп, тут такое дело…
В голосе старшего оперативника Капитан без труда различил ноты сомнения.
– Докладывай, Стась.
– Наблюдаю пешехода. Идет по тротуару. Заглянул в арку, но сворачивать не стал, хотя, кажется, сначала хотел.
– Может, просто заметил разборку?
– Возможно, и заметил. Но тогда он может воспользоваться входом с твоей стороны.
– Я присмотрю за ним.
После короткой паузы старший оперативник сообщил, уже без признаков неуверенности в голосе:
– Кэп, мне он кажется подозрительным.
– Понял, – с подчеркнутым спокойствием сказал Капитан. – Беру на контроль.
«Уазик» к этому времени проехал квартал до конца и перед пустынным перекрестком чуть сбавил скорость.
– Видишь машину?
– Вижу, Кэп.
– Посмотрим, куда она свернет.
Без всяких колебаний милицейский «Уазик» свернул налево.
– Принимаю гостей, – доложил Стас.
Похоже, новым игрокам не терпелось занять свое место на поле.
11
Я мог бы, конечно, выхватить меч чуть позже, с одновременным нанесением удара. Мой главный инструктор по фехтованию мечом обожал такие штучки: вот стоят два человека напротив друг друга, потом один делает молниеносное, практически неуловимое движение, и голова другого слетает с плеч, фонтанирующих кровью, и катится по полу – на мертвом лице так и не успело прорисоваться удивление.
