Вот так я и начала писать эту книгу.
* * *
Но почему я? Почему именно я должна была написать эту книгу? Я не теолог и не философ, не специалист по религиям. И не историк по большому счету. А вот кто я – ученая, которая провела всю жизнь в исследованиях женского опыта: я прочитала каждую биографию на полках моей библиотеки; прошла все курсы, посвященные женщинам, в колледже; исследовала творчество женщин-писателей и их высказывания в частной переписке. Опубликовала работу для получения степени магистра в колледже Вермонта, а также расширила область анализа письменных источников, изучая творчество авторов-трансгендеров (до и после смены идентичности), в рамках обучения на докторскую степень по программе социальной справедливости в Объединенном институте и университете.
В ходе своей писательской карьеры я работала репортером и журналистом для национальных и международных изданий; писала детские книги о сильных женщинах, таких как Берил Маркхэм, первой женщине-пилоте, в одиночку совершившей полет из Британии в Северную Америку, а также Эдмонии Льюис, первой художнице-афроамериканке, которая прославилась как скульптор. Я исследовала произведения, созданные женщинами многих культур, и писала о них в своих научно-популярных книгах об искусстве афроамериканцев и коренных индейцев.
Одним из открытий за все годы, что я провела в наблюдениях за другими женщинами и собственных духовных поисках, стало то, что у всех нас есть основные потребности, главная из которых – способность узнать себя в зеркале. Мы впервые обретаем связь с внешним миром, когда признаем свое место в нем, утверждает философ Жак Лакан[2]. Это видение себя в зеркале закрепляет нашу идентичность и в известном смысле определяет жизненный путь. Однако это зеркало метафорично: то есть не та отражающая поверхность в металлической рамке, что висит над вашей раковиной. Порой зеркало принимает форму человека, и то, что отражается в нем – мнения других о вашем «Я». Во множестве случаев женское видение своей истинной сущности не соответствует тому, как видит ее окружающий мир, и это нужно изменить.
Все мои исследования и написанные работы побудили меня и к внутреннему постижению самой себя, своего духовного пути и того, как на него повлияло то, что я пишу. Я с восторгом изучаю богинь и божеств, узнаю о сильных женщинах, которые разработали собственную философию. Истории о божественной женственности захватывают, воодушевляют и заставляют прозреть, поэтому я хочу поделиться этим с вами и показать, что женщины, эти божественные сущности, – более масштабная версия всего лучшего, что есть в нас.
Последние два года были трудными для женщин. Многие события морально истощали нас, вызывая общее чувство тревоги. Мне приходилось часто слышать от женщин с разными убеждениями, что они в депрессии. Мир вокруг нас распался на множество разных лагерей, столь многочисленных, что люди не знают, как теперь вести себя друг с другом. Однако хорошая новость заключается в том, что женщины осознали, что в условиях угрозы нет лучшей защиты, чем взяться за руки и выйти на улицы, отстаивая мирное право голоса.
Итак, вот кого я искала: женщин, воспитанных в разнообразных культурах и религиях, с разными философскими убеждениями. Я связалась с большим количеством светских женщин и развернула масштабный поиск, попросив своих друзей и коллег-ученых помочь мне в этом. Каждая из опрошенных отвечала на одни и те же вопросы, и в результате все они рассказали о своем личном пути философских исканий. Некоторым из них был знаком термин «божественная женственность», другие же понятия не имели, что это значит, но всех их объединяла готовность поделиться своими историями.
