Эрайнэ же, гневно взглянув на внука, резким голосом приказала ему следовать за н«*й Леке у очень хотелось не послушаться и посмотреть, что будет, но Эрхан встал, тщательно сложил салфетку и церемонно поклонился.
- А ты дерзкий юноша, - упрекнула она его, опершись на его руку - Проводи ка меня до покоев
- Да, бабушка, - покорно ответил Эрхан.
- Ума не приложу, как моя дочь ухитрилась родить столь замечательных детей, ворчала королева по дороге. - Эмма-Ли такая умница, а Эйя - просто позор семьи.
- Ну Эмма-Ли тоже не нежная фиалка, - пробормотал Эрхан.
- Во всяком случае, Эмма-Ли родила ребенка от достойного человека! Я всегда говорила, что семье нужна свежая кровь! Все эти аристократы... Мы вырождаемся! Только взгляни на Эрму!
Эрхан дипломатично промолчал. Чего на нее смотреть? И дикобразу понятно, что королевы из нее не выйдет
- Королева должна быть са-мо-дос-та-точ-на, - с расстановкой протянула Эрайна. - Независима от чьего-то мнения!
- Если дело только за этим, я готов стать королем, - усмехнулся Эрхан.
- Размечтался! У нас наследие по женской линии.
- Этот закон давно пора пересмотреть.
- Не в мое царствование. Я уйду на покой, и делайте что хотите. Сам-то ты чем хочешь заниматься?
- Вообще-то я хотел бы быть королем. Но если это невозможно, я хочу получить пост первого советника. Старушка хрипло расхохоталась.
- Ты пропадал неизвестно где полтора десятилетия, а теперь как ни в чем не бывало, заявляешься домой да еще требуешь пост первого советника? Не слишком ли круто, юноша? Да ты должен быть благодарен, что тебя не посадили в каземат для выяснения обстоятельств! Кто знает, какие преступления ты совершил? Что же ты о себе воображаешь, щенок?
Эрхан равнодушно пожал плечами:
- В ситуации, сложившейся сейчас в семье, я не просто не лишний, я - ключевой игрок. Королевой станет либо глупышка Эрма, либо Эйя, о моральных качествах которой я промолчу. Эрмой легко управлять, но она сама не способна принимать решения. Отдать престол Эйе — все равно, что передать его Бер-Госсу. С одной стороны, Вер-Госс не самая плохая кандидатура, если не брать в расчет достаточно мерзкое преступление, о котором знаю я и еще несколько людей. Знает о нем и Эйя, но предпочитает прикрывать своего любовника.
Идеальным решением было бы передать престол Эрин, но девочка слишком упряма даже по вашим меркам. Держу пари, и Эмма-Ли, и генерал Эрл предпочитают Эрму. Однако Вы все же склоняетесь к Эйе. Итак, что мы имеем? Один, но королевский голос против как двух. Держу пари, что еще не закончится вечер, как пост первого советника будет у меня в кармане. Однако я могу просто развернуться и уйти, оставив все как есть, и тогда в семье не останется человека, реально оценивающего положение в стране.
- Фу ты ну ты, какие мы деловые! Реально оценивающего? Почему ты думаешь, что разбираешься в политике лучше меня, сорок лет правящей этой страной?
- Во-первых, ваше величество, вы внутри, а я был снаружи. А во-вторых, я вижу людей.
Старуха с азартом хлопнула его поплечу. И удар у нее был не такой уж и слабый.
- Дар! Конечно, я надеялась на Эрин, у нее тоже дар, но не слишком выдающийся. Насколько ты силен, дружок?
- Очень силен, - поморщился Эрхан.
- И как же ты видишь меня?
- Достаточно ясно, чтобы понимать, что ваша «смертельная» болезнь высосана из пальца, а Хорий Жизнь дающий - ваш старинный друг, охотно нам подыгрывающий, больше всего вам хочется уйти на поной и заняться... рыбалкой? Какое странное увлечение для леди нашего возраста. И... все гаки Эрин. Да, и еще вам хочется стукнуть меня палкой...
