– Я здесь ни при чем, – быстро ответил Ариэль.
Анти не обращая внимания на ребят продолжил:
– Время не пожалело священные письмена, от пергамента мало что осталось, но разглядеть начальные буквы удалось – С, А, М, А, С, А, Ф.
– Как вы вообще нашли наш дом? Абсурд какой-то, думаю пора вызывать полицию – единственный разумный на этот момент вопрос задала Сплей, пристально рассматривая парней.
– Я пригласил их, – ответил Анти.
Подтолкнув Фрэнка в бок, Майкл тихо сказал:
– Это та самая Сплей из Москвы. Подружки у нее – что надо! Соня… Это даже звучит красиво, – к концу фразы обычно уверенный в себе Майки тяжело дышал и ломал от смущения пальцы.
Краснеющая от пристального внимания Соня, заикаясь, произнесла:
– Сплей, Ариэль, Майкл, Анжел, Соня, Фрэнк…а еще одна «А» это Анти?
– Нет, милая, моего имени нет в этом списке. Обладателя третьей «А» вы, надеюсь, скоро встретите. Но сначала вам предстоит хорошенькое приключение.
Анти вновь задумался «А возможно это я? И всегда было семь Избранных…».
– Почему мы должны верить всему этому бреду? – воскликнула Анжел, а Майкл добавил:
– Даже если это правда, почему вы решили, что это наши имена?
– Не верить старшим – вот отвратительная черта вашего поколения, – покачал головой Анти. – Но вашим воспитанием я займусь позже, пока скажу только, что достаточно долго наблюдал за вами, чтобы убедиться в том, что избранные – это именно вы. Я знаю кое-что о секретных заданиях Сплей и о бесконечных вечеринках Сони. Фрэнк, позавчера ты нашел ошибку в полугодовой декларации мадам Ришар и был довольно груб с ней. Ариэль, тебя ждет повышение в звании, хотя ты, возможно, об этом еще не знаешь.
– 15 минут назад получил СМС из Москвы, – откликнулся Ариэль.
– Что же касается тебя, Майкл, я могу с легкостью вспомнить и твои проигрыши у букмекеров, и эксперименты с сознанием. А опыт, который ты получил в прошлую субботу… О нем, уверен, будет интересно узнать твоим друзьям…
Майкл резко поднялся со стула и почти крикнул:
– Вот это другое дело! Нельзя было сразу начать с доказательств?!! Сразу видно – человек знает, о чем говорит! О каком приключении вы говорили? – теперь он был нарочито вежлив и полон энтузиазма.
Тихо, но так, чтобы все услышали, Фрэнк спросил:
– Так что там было в субботу?
* * *
Ариэль, Фрэнк и Соня сидели на диване, Анжел успела занять свое любимое кресло в центре комнаты. В таком же кресле у стены расположился Анти. Майкл сидел на полу возле дивана, почти касаясь плечом ноги Сони, а Сплей стояла в дверях. Она скрестила руки на груди, интуитивно готовясь к защите.
Все внимательно всматривались в лица друг друга, намереваясь прочитать мысли. Каждый понимал, что ситуация неординарная, из ряда вон выходящая. Пожилой незнакомец каким-то неведомым образом собирает их всех в этом доме и, между прочим, просто к слову, рассказывает такие подробности из жизни каждого, словно это его жизнь.
После этого, когда не верить уже невозможно, старик добивает всех новостью о шестерке Избранных. И ты, с одной стороны, невероятно горд, а с другой – нечеловечески напуган. И уже не сомневаешься, что это правда!!!
* * *
Анти, понимая смешанные чувства ребят, попросил Соню заварить чай. Он словно взял десятиминутный тайм-аут, позволяя друзьям немного прийти в себя. Когда его чашка опустела, он продолжил:
– Итак, вас шестеро. И скоро каждый из вас отправится в город, который я назову. Там вы должны будете найти драгоценные камни. После выполнения первого задания вы соберетесь у меня дома, в Вермонте, и я расскажу об остальных подробностях.
