2. Глава 2
Спустя два года Брендон стремительно поднялся по карьерной лестнице. Теперь он уже сам владел своей небольшой адвокатской конторой на окраине Сан-Франциско и сам же нанимал на работу других, менее везучих, адвокатов. За эти два года их отношения не стали ярче, они по-прежнему не спеша шагали по одной ровной тропе. Викторию это, казалось, не особо беспокоило. Она просто убедила себя в мысли, что именно Брендон станет её мужем. И пускай между ними нет такой огненно-страстной любви, о которой она так часто читала в любовных романах, но зато с ним ей было спокойно. А любовь… Всю свою любовь она с радостью подарит их будущим детям. И, казалось, никто не знал, что же на самом деле творится в её душе, все только и ждали, когда же они с Брендоном, наконец, объявят о своей помолвке.
А что теперь?… Теперь все её планы и мечты разбились в один момент, как по короткому взмаху волшебной палочки, и надежды на собственную большую семью у неё, к сожалению, не осталось.
Шумно вздохнув, она в сотый раз за этот день попыталась скрыть обуревавшие её эмоции. Вновь посмотрев на своё зеркальное отражение, девушка натянула на лицо широкую улыбку, после чего поспешила спуститься вниз к остальным членам семьи.
– Толи! Толи! Толи! – радостно заголосил племянник, завидев спускающуюся по лестнице обожаемую им Викторию.
Детский джинсовый комбинезончик идеально подходил этому маленькому плуту. В свои два с небольшим года малыш выглядел точно с обложки журнала в номинации «Ребёнок года». Очаровательный брюнет с самыми что ни на есть ослепительно-зелёными глазами был просто неотразим.
– Привет, Стэн, – так же радостно обратилась к нему Виктория, раскинув объятия и тут же подхватив племянника на руки. – Ну, рассказывай, как дела?
Крепко обхватив тётю за шею, мальчик со всей силы прижался щекой к её плечу.
– Я соскучился, – словно обвиняя её в этом, обидчиво сказал он.
– Я тоже, – ласково прошептала девушка, целуя его в макушку. – И очень-очень.
Закрыв глаза, она на секунду представила, что прижимает к себе своего собственного сына, и её сердце, не выдержав, начало обливаться горячими слезами.
Быстро взяв себя в руки, Виктория опустила племянника на пол и притворно-беззаботным голосом спросила:
– Ну-ка, признавайся, где твои родители? Ты меня к ним не проводишь?
Широко улыбнувшись, малыш протянул ей свою маленькую ручку и важно зашагал впереди.
Подойдя к уже накрытому столу, Виктория мягко улыбнулась Софии, и, не сдержавшись, они обе крепко обнялись прямо посреди столовой. Такое проявление чувств не было чем-то странным в их семье. Три года назад, когда София ещё даже не была супругой её брата, она сразу же расположила к себе Викторию, без труда заняв свой уголок в сердце девушки. Постепенно они настолько сдружились, что связь между ними напоминала сестринскую.
– Я так рада тебя видеть, – шепнула ей на ухо София.
– Я тоже.
Разомкнув объятия, Виктория посмотрела на находившегося поблизости брата.
– Ну, привет, здоровяк! – любяще обратилась к нему сестра. – Вижу, с момента нашей последней встречи ты ещё больше расширился в плечах. Боже, София, и чем ты только его кормишь?
– Не преувеличивай, – шутливо отозвался Майкл, сжимая Викторию в объятиях.
Когда же с радостными приветствиями было покончено, весёлая компания последовала к столу.
Георгий – отец – как всегда восседал во главе стола. По правую руку от него расположился Майкл, затем его сын Стэн и София. По левую – Пол, Виктория и приехавшая погостить у родственников Эмма – сестра главы семейства.
