- Выпьешь кофе, или сразу домой?
- Ну, уж нет! Мне этих харчевен хватит за глаза. Домой. Ко мне, если ты не против. Нужно узнать, как там Каркуша, да и вообще...
Стелла кивнула, выбралась из-за стола, прогоняя из головы мысли о том, как бы было замечательно, если бы у них был общий дом. Наваждение какое-то. Никогда раньше не торопилась, не пыталась застолбить мужика, привязать, во что бы то ни стало. А с ним почему-то все изменилось. Захотелось чего-то большего. Узнать его, так как никто не знал, проникнуть в голову, забраться в мысли. Стать его мыслями, черт подери! Наверное, это химия… Или магия. Не напрасно ведь говорят, что свою пару человек вычисляет практически мгновенно. С ней случилось именно так. Сиюминутное узнавание. Идентификация. Словно бы в ней оживился некий радар, который теперь посылал в мозг настойчивые сигналы – «он твой». И Стелла никак не могла отделаться от этих мыслей, хотя прекрасно понимала, что они преждевременны.
На этот раз они ехали на машине Артура. В отличие от довольно прогретого на весеннем солнышке Парижа, у них зима явно решила загоститься. Прошедший накануне обжигающе холодный дождь сковал ветви деревьев в ледяных смертоносных объятьях.
- Не будет фруктов… Вымерзнут.
Артур удивленно повернулся к Стелле, но тут же был вынужден сосредоточиться на обледеневшей дороге.
- А ты, что, в этом разбираешься?
- А так и не скажешь, да? – засмеялась Стелла. – Я-то из небольшого городка, Артур. У нас огород был гектарный, и сад. Так что знаю и, можно сказать, применяю знания на практике. За домом у меня разбит большой огород, две груши, черешня и слива. Еще яблони, но там я что-то с прививками намудрила. Не знаю, приживутся ли. И малина у меня, и смородина черная. Огромная просто, ты, наверное, такой и не видел. И клубника, конечно, как я могла о клубнике забыть? – лукаво прищурилась женщина.
Артур улыбнулся, перехватил ненадолго ее ладошку, провел подушечкой пальца по длинным ухоженным ногтям. Как она такими то в земле копается? Не боится сломать? Кто бы мог подумать, что у этой блестящей во всех отношениях женщины такое приземленное хобби?
- А ты? Местный?
- Столичный. Родился, учился – все здесь.
- Женился… - зачем-то брякнула Стелла.
- Нет. Из глубинки привез, где служил.
Стелла выдохнула, обрадовавшись тому, что он не воспринял ее интерес в штыки, но все же решила пока не углубляться в эту болезненную тему, и вместо этого спросила:
- Расскажи о том времени. О службе, и вообще...
- Да, не о чем особо рассказывать. Романтиком я был, наверное. Думал Родину защищать. Дурак.
- А почему разуверился?
- Почему? Да потому, что любая война – это грязь. А я идеализировал все. Говорю же – дурак.
- Наверное, я понимаю, о чем ты. Степан мне не много рассказывал, но общая картинка стала ясна. Самое обидное, что война ломает людей. Прокручивает через жернова своей извращенной правды… Но… У тебя ведь все хорошо? Теперь?
- Теперь хорошо. Да. – Артур покосился на Стеллу и неожиданно для себя заговорил. - Ты спрашивала, откуда у меня ожоги.
- Было дело.
- Мой самолет подбили, и он загорелся. Катапультироваться удалось не сразу, можно сказать - в последний момент. Там и горел. Доказательств у меня нет, но я знаю, что били свои же.
