Знахарка после отбытия необычной парочки отправилась досыпать. В её возрасте целыми ночами обходиться без отдыха уже было проблематично. Накинув многослойную охранку на дверь и навесив щиты на себя, она с удовольствием растянулась на постели.
– Советую хорошенько выспаться, – сказала она в сторону Элистера. – Завтра у кого-то будет сложный день. Вернее, сегодня, – старуха широко зевнула и закрыла глаза.
Утро неожиданностей не принесло. Когда знахарка спустила свои костлявые ноги с постели, демон всё ещё спал. Лекарка хмыкнула.
– Вставай, работать пора.
Элистер заворочался, с трудом разлепил сонные глаза и попытался сфокусировать взгляд на говорившей.
– Вставай-вставай. Будешь завтрак готовить, – пояснила она с издёвкой.
– Я?! – с таким неприкрытым изумлением переспросил демон, что старуха каркающе рассмеялась.
– Ты. Больше у меня в услужении здесь никого.
– Я не буду!
Женщина подумала, что демона возмутило её сообщение из-за его прежнего статуса, но она ошиблась. Приказной тон Элистер воспринял, как должное. Его обеспокоило другое.
– Я не умею готовить, – в голосе демона прорезались панические нотки.
– Совсем? – уточнила знахарка.
– Совсем-совсем, – замахал руками Элистер.
– Как же ты раньше жил, бедолага? – поддела его старуха.
– У меня для этих целей слуги были, – а вот и высокомерие выглянуло из-за занавесочки.
– Да, слуги – это хорошо. Я теперь понимаю. Раньше мне самой всё приходилось делать, а теперь для этого есть ты, – губы знахарки растянулись в глумливой ухмылке.
– А , может, ты, – старуха приподняла косматую бровь, – вы, – быстро поправился демон, – сами… завтрак?
– Ну нет. Упустить такую возможность понаблюдать за твоими жалкими потугами? Это будет началом моей мстительной акции.
– Да я вам ничего не сделал, – начал отнекиваться Элистер.
– Надо же! А разве не у тебя в гостях я с браслетами на руках в убогой конуре мучилась да ещё и кровушкой своей делилась?
– Так это не моя была идея. Я только приглядывал.
– Вот и я буду приглядывать. Вставай, дел у тебя сегодня будет много.
Демон понял, что возмущаться и тянуть время бесполезно, в голосе знахарки уже чувствовалось раздражение. И настроена она была решительно. С тяжёлым вздохом покинул он уютную постельку и пригладил торчащие в разные стороны волосы.
– Для начала идём за водой. Покажу тебе, где источник, да хоть в нормальный вид себя приведёшь. А то псиной воняешь.
Элистер вспыхнул, но отвечать на язвительное замечание не стал.
Старуха тем временем вручила ему два больших ведра, и он с обречённой послушностью поплёлся за ней следом.
– Вот, набирай воду и отмывайся, – знахарка указала на фонтанчик.
– Как?
– Что, ты сам даже помыться не в состоянии?
– Могу, но не здесь же? – демон обвёл руками помещение.
– А чем тебе это место не нравится?
– Во-первых, здесь холодно, а во-вторых, не буду же я это делать в присутствии посторонних, – ответил демон, заметив, что старуха никуда уходить не собирается.
– Хороший мой, ты, наверное, не понял. Я – не посторонняя, я теперь твоя полновластная хозяйка, и ты будешь делать всё, что я тебе прикажу. А начнёшь артачиться, то я даже не буду руки сама об тебя марать, а просто брату твоему пару слов шепну. У него претензии к тебе побольше моих имеются.
– И я должен теперь всё делать? – испуг стал явственней.
– Всё-всё, – выразительно кивнула знахарка и с ухмылкой добавила: – И начнём мы, пожалуй, вот с этого… Раздевайся…
