Снова вспомнила Альфа. Вот демон точно придумал бы что-нибудь. Хоть напугал бы слуг, и то на время жить было бы проще. Да и Рэллон тоже не ходил бы с таким самодовольным видом. Как же, мало того, что расправился, считай, в одиночку с мерзопакостным отродьем тьмы, так ещё и соперника устранил. Правда, комендант не догадывался, что и демон, и Альф – одно лицо, но мне от этого легче не было.
Посмотрела на Эльфа. Тоже демон, а толку никакого. Зачем только кормлю?
Демон, заметив мой взгляд, заинтересованно вильнул хвостом, думая, что я его снова кормить буду. Ага, сейчас, прям! Нечего баловать. И так только и успеваю миску наполнять. И в кого он такой проглот?
За два месяца Элистер заметно округлился, шерсть вылиняла и теперь лоснилась. Волчья жизнь была для него слишком спокойной, но не думаю, что его это огорчало.
Эх, Альф, где же ты? Я бы с удовольствием обменяла тебя на брата. Пусть и пришлось бы отбиваться от неуёмного мужского внимания.
В дверь постучали. Я пошла открывать, предполагая самое худшее: до меня всё-таки добрались. Но на этот раз я ошиблась. На крыльце стоял худосочный парнишка в латаной-перелатаной одежде.
– Госпожа лекарка, – боязливо начал он, шмыгнув носом, – вас там к наместнику требуют.
– К наместнику? – я удивлённо посмотрела на мальчишку. Не походил он на гонца от столь высокородного господина.
– Ага, меня кухарка послала.
– Кухарка? – я ничего не понимала.
– Ну да. Господин-то недолюбливает магов-целителей, а тут болезнь у него приключилась. А эту самую, как её, репутацию, надо поддерживать. Вот он и попросил кухарку – доверяет он тётке Марфе.
Я хмыкнула. Какие страсти творятся!
– Хорошо, сейчас соберусь. Проводишь?
– А то! Нам же с чёрного хода заходить надо. А без меня никого не пропустят, – мальчонка надулся от собственной важности.
– Ну, пошли. Эльф, ты остаёшься дома.
Я прикрыла входную дверь и обратилась к парнишке:
– А что за болезнь-то у наместника?
– Я точно не знаю, говорят, что спать плохо стал господин по ночам. Кошмары мучают.
– О, и давно?
– Уже с месяц где-то.
– Да, натерпелся ваш господин.
– Зато мы отдохнули.
– Как это?
– Да он раньше всё на прислугу кричал, а сейчас из комнаты почти и не выходит.
– Понятно.
Мы подошли в кованой ограде. Мальчишка свистнул как-то по-особенному, на его условный сигнал вышел такой же оборвыш и открыл нам дверцу.
– Проходите, госпожа, – обратился он ко мне с почтительным поклоном. Я лишь покачала головой, удивляясь такому обхождению.
Мы поднялись на второй этаж, где меня ожидала полная женщина с тяжёлым медным подносом, наполненным всяческой снедью.
– Мы уже заждались, – ворчливо заметила она, окидывая меня цепким взглядом.
Я пожала плечами, не зная, что сказать. Но кухарка и не ждала моего ответа. Она решительно толкнула дубовую дверь и громко сказала в неё:
– Господин, пришла…
Из глубины покоев раздался какой-то непонятный звук, охарактеризованный моей провожатой как разрешение.
Кухарка посторонилась, пропуская меня в богато обставленную комнату, сама же вошла следом, дребезжа посудой на подносе.
Я внимательно посмотрела на хозяина дома. Тучный господин с надменным выражением лица, несколько подпорченным нездоровой бледностью и кругами под глазами.
– Вы – лекарка? – прямо спросил он меня.
– Да.
– И магия имеется по-настоящему?
Я изумлённо посмотрела на хозяина, и он счёл нужным пояснить:
– У нас тут много разных шарлатанов было, кем только ни прикидывались.
