— Ммм?
— Ты ведь понимаешь, после того, что ты натворил, тебя не пустят ни в один храм богини.
Он беспечно откинулся на спинку стула.
— Не беспокойся об этом. Я сделаю большое пожертвование и меня простят. Нашей свадьбе не помешает ничто.
— Райан? — еще раз позвала я.
На этот раз он отозвался с опаской.
— Ты еще не получил разрешение моих родителей и маркиза. Моих женихом все еще является он.
— Разве же это проблема. — проворчал он негромко.
И все же, завтрак он провел в напряженном молчании. Продумывал возможные способы убеждения, если вдруг кто-то ему откажет.
В какой-то момент у меня даже появилось ощущение, что он начал обдумывать возможность умерщвления всех несогласных, если такие будут. Хотелось надеяться, что мне просто показалось.
Я ела с аппетитом, мне нужно было много сил для моего плана, Райан едва притронулся к своему омлету, но выпил две чашки чая. Он не выглядел встревоженным, но определенно нервничал.
Еще в детстве, когда он волновался, чувствовал сильную жажду. И пусть Райан вырос и сильно изменился, но кое-что осталось неизменным.
Завершив завтрак, мы вышли из столовой. Он повел меня не к входной двери, а вглубь коридора, к лестнице в подвал.
Я встала на пороге и выдернула руку из его пальцев.
— Ты правда думаешь, что я спущусь туда с тобой?
— Почему нет?
— Я, знаешь ли, в курсе, какие ужасы маги творят в своих подвалах.
Райан прищурился, я видела, как в его глазах вспыхивают редкие золотистые искорки.
— Леди любит читать романы?
Если он пытался меня смутить, то напрасно. Мне было что на это ответить.
— Ты, видимо, тоже чтением увлекаешься, раз уж знаешь откуда у меня взялись эти опасения.
Райан не стал оправдываться.
— Поверь, Циа, ничего страшного в моем подвале нет. — сказал он и, позабыв о моем требовании, подхватил на руки.
Я не вырывалась, боялась, что он меня уронит и я покачусь по каменным ступеням вниз. А потом и вовсе забыла даже возмутиться.
Вместо маленького и пыльного подвала, с винными стеллажами, как в доме моего отца, мы спустились в большой и просторный подземный зал, с надежными колоннами и проведенным даже под землю освещением.
Послышался цокот копыт и я заметила среди колон карету с герцогским гербом. Ее вел парнишка, на вид не многим старше Лалли.
— Как? — выдохнула я потрясенно. — Откуда?
— В подвал есть проходы из дома, пристройки для слуг, конюшни и склада. — произнес Райан. — Я живу в опасных местах и должен быть осторожен.
После его слов, на каменном полу вспыхнул огромный круг перехода. И лошадей, и карету завели в него, меня Райан опустил лишь после того, как парнишка открыл перед нами дверцу. Предложил руку, но я отмахнулась.
— С этим я в силах справиться сама.
— Но как же этикет?
Поднявшись на ступеньку, я обернулась к Райану, опасно балансируя на одной ноге:
— Давно ли тебя волнуют правила этикета?
— С тех пор, как благодаря этикету у меня появилась возможность к тебе прикоснуться. — без запинки ответил он. Даже не смутился. О том, как только что нес меня на руках, Райан волшебным образом забыл.
А я не стала ему напоминать, его ответные слова мне едва ли понравятся, так стоит ли рисковать? Оказавшись в карету я села у дальнего окна.
Райан, забравшись следом, кажется, посчитал мой жест приглашением и сел рядом.
— То есть, про этикет ты уже забыл?
— Моя леди решила опустить все эти формальности, кто я такой, чтобы перечить ей? — с самодовольной улыбкой произнес он.
