Испытывая постоянное желание поджать хвост и бежать куда глаза глядят, кот посеменил через сад. Чем ближе он подходил к жилищу, тем сильнее становилось беспокойство. Обогнув кухню и даже не задержавшись, чтобы вдохнуть соблазнительный аромат, устремился к окну на другом конце дома.
Перед окном он замялся, потоптался, только после этого решился и прыгнул. Как таз с водой оказался на подоконнике, он не понял. Ухнув в него с размаху, кот в панике взвился вверх и, перелетев добрую половину комнаты, приземлился на диван.
– Куда с мокрыми лапами! – посетовал скрипучий голос. – Вот я тебя!
В морду прилетела мокрая тряпка. Уж этого кот стерпеть не смог! Вздыбив шерсть и выпустив огромные когти, не глядя, кинулся на противника. Не ожидающий подобной ответной реакции от кота напавший сбежать не успел. В два прыжка кот настиг обидчика и вцепился в руку всеми четырьмя лапами.
– А-а-а! – заорал противник, пытаясь скинуть кота.
Воодушевлённый успехом в самом начале битвы кот, утробно взвыв, стал карабкаться по руке наверх.
– Мамочка! – вопил отчаявшийся противник.
Сдав назад, хозяин дома споткнулся об ещё один таз с грязной водой и приземлился в образовавшуюся лужу. Кот, издав победный мявк, ринулся зигзагами по раскинувшемуся телу.
Победное шествие было прекращено ведром воды, вылитым неожиданно сверху. Разлетевшись в разные стороны, противники, наконец, посмотрели друг на друга. Мужичок в метр ростом с торчащими в разные стороны волосами и светлой бородой. Одетый в светлую рубаху, льняные штаны и лапти.
– Домовой?! – удивился кот.
– Фамильяр! – в ужасе схватился за сердце домовой.
– И что? – не поняла статная русоволосая женщина.
– Фамильяров без ведьм не бывает! А ведьма может чёрт-те что натворить! Если не уже!
– В деревне ведьм нет, – отрезала хозяйка.
– Пришли нелёгкие для нас времена, Мирославушка, – продолжал сокрушаться домовой.
– Колдуна где прячете? – прервал кот причитания домового.
– Нет у нас колдуна, вдвоём живём, – в недоумении пожал плечами домовой.
– А зачем же напали тогда? – решил не сдаваться кот.
– Так, я же должен охранять свой дом! Кто же знал, что к нам такой гость пожаловал?! – внимательно осмотрев кота, домовой схватил тряпку и принялся заботливо вытирать обласканного гостя. – А ведьма твоя где?
***
Кота не было подозрительно долго! Настолько, что стоило задаться вопросом; а был ли кот? Помаявшись перед забором, уселась прямо на землю. В душе радуясь, что живёт подозреваемая в конце деревни и жители сидящую на земле эльфу не увидят.
Ждать надоело быстро, тем более что откуда-то появилось беспокойство. Пройдясь вдоль забора, постаралась заглянуть во двор сквозь небольшие щели, но так и не сумела ничего рассмотреть.
Сильно сомневаясь, что на ограду получится запрыгнуть сразу, как у кота, отошла подальше и разбежалась. Видно, расстояние было небольшим, поскольку преграду взять приступом не удалось. Рухнув на землю под забором, рассмотрела сотню чёрных котов с перламутровыми крыльями, летающих по кругу.
– Госпожа ведьма? – склонилась надо мной женщина.
– Я следователь, – поправила её, разгоняя котов.
– Одно другому не мешает, – пожала плечами женщина. – Прошу вас, проходите.
Оказывается, рядом с тем местом, где я прилегла отдохнуть, была калитка. Из которой и появилась хозяйка дома. Среднего роста, с хорошо сохранившейся фигурой и приветливым лицом. Неудивительно, что в деревне её не любили. Красивая, ладная и хозяйство крепкое.
