Тысяча кораблей - страница 8

Не хватало равнодушия вселенной и любви корабля, когда между тобой и ледяной смертью находиться всего лишь тонкая обшивка…

Виктор обожал ходить по своему кораблю и смотреть, как работают его люди, люди, которые поверили ему и пошли за ним. Спасать свою планету, но за ним… Иногда, когда он проходил, люди поднимали глаза и улыбались, иногда останавливали поболтать, а иногда просто не замечали, занятые своими насущными делами.

Жизнь на корабле вошла в колею, наладилась и была мерно неспешной…

Первая неделя полета, конечно, была суматошной. Но постепенно все наладилось и устаканилось. Команда тренировалась и сама по себе, и под присмотром Виктора, специалисты, наконец, вышли на оптимальный график работы и отдыха, все системы корабля были отлажены и функционировали великолепно.

"Проводником" с Ризопласа оказался металлический шар неизвестного сплава, раза в полтора больше футбольного мяча. Как и предупреждал Пьер и бекхэмнианцы. Этот "мяч" пристыковался к кораблю на внешней стороне обшивки напротив главного компьютера.

На мониторе сразу возник текст, который, впрочем, можно было всегда вызвать на любой компьютер на корабле. В тексте была инструкция:

1. Выйти из обитаемых секторов.

2. Совершить ненаправленный прыжок в гиперпространство. Там Проводник будет направлять сам, напрямую связавшись с "мозгом" корабля. Если бы не два удачных предыдущих полета с Эдема и Бекхэма, то Виктор счел бы такой прыжок чистым самоубийством. Но в данный момент поводов сомневаться в возможностях "Проводника" у мужчины не было, и он был спокоен.

3. До гиперпрыжка отправить обратно на Землю в спасательной капсуле можно любого человека, но только если ему требуется медицинская помощь, которую не могут оказать в условиях корабля. Иначе договоренность о матче будет считаться разорванной, а команда автоматически проигравшей. То есть, практически все находящиеся на корабле были его заложниками до возвращения с Ризопласа.

4. Никаких посланий, никакой внешней связи, иначе см. пункт 3.

5. На обратном пути Проводник проведет корабль через гиперпространство, удалит информацию о местоположении планеты Ризоплас из корабельного "мозга", отстыкуется и самоликвидируется.

Все чертовски просто и хорошо продумано.

До выхода из жилых секторов оставалось три дня…

Виктор закончил свой обход корабля, как всегда, у инженеров. В святая святых за компьютером сидел и глушил уже непонятно какую по счету чашку кофе, компьютерно-инженерный гений по имени Тайгер.

Несмотря на то, что Тайгер был младше Виктора, они были друзьями. Компьютерного гения от инженерии Ричард тоже пытался соблазнить работой в правительстве, но "свободный художник" оказался более стойким к уговорам, чем Виктор. Тайгер в правительство не вошел, но довольно часто выполнял для него кое-какую работу. Ходили упорные слухи, что ему приходят заказы от Торговой Лиги и даже от Чужих, но сам Тайгер не любил говорить на эти темы.

В команду корабля Тайгер вошел легко и без уговоров, приведя с собой еще двух талантливейших инженеров.

– Привет гениям, – сказал Виктор, подходя к другу.

Тот сладко, до хруста в позвоночнике, потянулся в кресле.

– Сколько ты тут сидишь уже, Тай? – осведомился Виктор и, как всегда, в последнее время, расплылся в улыбке.

Его друг нахмурился и буркнул:

– Вот давно хотел спросить, что так веселит тебя в моем имени?

– Так заметно?

– Да нет. Совсем не заметно. Слепому, например. Стоит тебе назвать мое имя, как ты расплываешься в дурацкой улыбке!