Дракон хмыкнул: вот ведь ирония судьбы, у них — это центральный зал столичной академии, а у противника — тронный зал Императора.
— Там сейчас устанавливают стол для обеда императора, — буднично, словно о чём-то совершенно обычном, закончил свой доклад Мар.
— Что? — Лиадон уставился на Главного Королевского Дознавателя, гадая: ему послышалось?
Но тот кивнул.
— Вам не послышалось, — Лиадон скривился, он не любил, когда Мар считывал поверхностные мысли, которые практически невозможно было скрыть. — Там, действительно, устанавливают обеденный стол напротив прорехи. Причём его длинная сторона направлена в нашу сторону, словно там ждут…
— Что я присоединюсь к нему, — закончил король. — Быстро организуй ответный жест, и вызови Эхора. Оба будете присутствовать на, даже не знаю на чём, — нахмурившись, забарабанил пальцами по столу. — На переговорах, или шантаже? Стойте так, чтобы вы не были видны, но всё могли видеть и слышать.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — поклонился дознаватель, через мгновение удаляясь из кабинета.
Как только дверь закрылась, Лиадон Нибин возобновил свои метания, всё-таки так легче думалось. Сейчас его волновал только один вопрос: о чём пойдёт речь? Дракон не верил в соседские посиделки с бутылочкой вина и хорошей закуской с врагом. И стоило подумать: на что он готов пойти ради сына и брата?
***
Аратон Эрниль нынешний император Фурано на Вирее долго обдумывал сложившуюся ситуацию. Война не была нужна ни одной из сторон. Произошедшее следовало повернуть в свою пользу, да и, наконец, решить вопрос с гончими: откуда они берутся и кто стоит за их нападением. Сразу же как только Аратон понял, что противник не собирается атаковать его тронный зал, он отдал приказ прекратить военные действия на фронте и уйти в глухую защиту. Теперь им приходилось отбивать нападения только гончих ада. Радовало, что со стороны Рукруана так же прекратились атаки. Это вселяло надежду на благоприятные переговоры.
Конечно, можно было бы послать парламентёров и послов. Но Аратон Эрниль из расы Тёмных Повелителей привык всё держать под контролем. А этот вопрос тем более не желал упускать из вида. Вот тогда-то и пришла ему в голову мысль пообедать со своим оппонентом. Откладывать в долгий ящик свои решения мужчина не привык. Мысль была хорошая и ему нравилась. Личная встреча давала гораздо больше возможностей, начиная от эмоций противной стороны, заканчивая жестами, паузами и постановкой фраз.
Вот только непроницаемость покрова для звука мешала его задумке. И тогда император отправился во дворцовое святилище посвящённое Ауэлин. Вознося свою просьбу демиургу, мужчина и не надеялся на ответ. Всё же она столько лет отсутствовала в мире, но уже через час после обращения к высшему существу, военный маршал доложил, что с той стороны стали слышны звуки. И император вознёс горячую благодарственную молитву Ауэлин.
Приготовления не заняли много времени. Как он и ожидал, с той стороны началась такая же подготовка.
***
Колин больше суток не отходил от Виры, а она всё не просыпалась после срыва и укола снотворного. Переживая за дари, он приволок за шкирку целителя, пытаясь выяснить, что тот вколол его девочке. Филиор Ости испуганно косил глазом, но сопротивлялся и гневно орал, что это было простое и самое обычное снотворное. Скандал дошёл до императорской четы, и к Хранителю пригласили Архимага.
