– Кстати, он все-таки поздравил меня на следующий день, – похвасталась я Дине при встрече.
– Но ты же написала, что все кончено.
– Именно. Теперь точно конец всех концов!
– Прости, но я снова не верю, – закатила она глаза. – Ты ведь все равно говоришь только о нем.
– Просто не могу не пожаловаться… Это было возмутительно.
– Ну забыл он про твой день рождения – что тут удивительного?
– Нет, все намного хуже. Он знал и не поздравил вовремя специально.
– Вы меня оба бесите, честное слово! Что опять за детские игры?
– Цитирую: «Вчера мое поздравление затерялось бы среди прочих, а сегодня его значимость выше».
– Ну я не удивлена. Как и тому, что ты снова заучиваешь его дурацкие фразы наизусть.
– Да меня током пробило от этого сообщения… – вздрогнула я еще раз, вспомнив. – Мне кажется, я это на всю жизнь запомнила.
– А в самом поздравлении-то что было? – спросила Дина без особого любопытства.
– Фотография «Саша! Happy B-day!» на песке у залива. Я думаю, он ее просто скачал. Саш в интернете много…
– Покажи.
– Я боюсь открывать эту переписку.
– Ладно, это все равно ничего не изменит.
– Ладно, покажу, – передумала я.
«Оставь меня в покое», – бросилась мне в глаза собственная фраза. Это было так громко и жестоко, что я зажмурила глаза.
– Похоже на настоящее фото, – сказала она, присмотревшись. – Романтично, не ожидала от него.
– Ты уверена? – в ужасе переспросила я.
– Да. А ты молодец, что наконец-то смогла его послать.
Звон в ушах заглушал все вокруг. Я снова посмотрела на фото: так много букв, вычерченных на песке специально для меня; мое имя, впервые написанное его рукой; волна, которая вот-вот сотрет поздравление, которого точно не будет в следующем году…
– Я вижу, о чем ты задумалась, – прервала меня подруга. – Не вздумай винить себя, он заслужил.
– Ты права.
Кофе закончился. Еще полчаса, и Дина уедет домой, а я продолжу медленно изводить себя. Пройдусь по Невскому, по мосту, по своей заезженной пластинке из смешанных чувств. Буду по привычке искать Никиту в толпе, слушать душераздирающие песни, прокручивать в голове наш последний разговор, а теперь еще и осуждать себя за необоснованную грубость…
На экране всплыло неожиданное имя. Я быстро открыла сообщение и задумалась на пару секунд. Дальше – только истерический смех.
– Что? – не могла не спросить Дина. – Кто это?
Я засмеялась громче. Не в силах контролировать эмоции, я начала визжать, кричать и махать руками. Люди за соседним столиком, должно быть, подумали, что я выиграла пять миллионов или получила предложение руки и сердца от принца.
– Да что там такое?!
Успокоиться и заговорить по-прежнему было сложно. Меня разрывало от радости и облегчения: я чувствовала, как с души падает огромный груз, мешавший мне смеяться непозволительно долго.
– Федя, что ли?
– Да! – наконец призналась я. – Только сейчас поняла, насколько мне этого не хватало!
– Вот это новости! Что написал?
– Новое прочтение нашей давней шутки, долго объяснять.
– Да уж, ваши шутки – это что-то! Значит, вы снова общаетесь?
