– Как ты понимаешь, меня слегка встряхнула ситуация, произошедшая в кофейне.
– Представляю!
– Ну да. Так вот, вернувшись на «Петроградскую», я никак не могла найти себе места. Даже книга не писалась ни в какую, ни одной строчки за час.
– Я думал, ты уже на финишной прямой.
– Так и есть. Просто не знаю, как закончить. Назад дороги нет: реклама размещена, сроки обозначены, друзья заинтригованы, но иногда становится настолько стыдно, что хочется немедленно все стереть. Безвозвратно. И плевать на цели, обещания, анонсы…
– Ты с ума сошла?! – вскочил Федя. – Я жду! Все ждут! Я же читал первые две главы, столько красок у тебя… Знаешь, в духе классического женского романа века эдак восемнадцатого. Читать интересно даже мне, хоть я и помню все это по твоим рассказам. Не смей бросать!
На этой фразе он удалился. Должно быть, пошел за следующей порцией джина. Я сидела с глупой улыбкой на лице, прокручивая в голове следующую часть истории.
– Чтобы хоть немного отвлечься, я решила пойти в кино на ночной сеанс, – продолжила я, когда он поставил передо мной следующий стакан. – Фильм был интересный и, возможно, даже захватывающий, но меня постоянно отвлекал телефон. Мне написали все, кто только мог.
– Даже я?
– Даже, – усмехнулась я. – Где-то на середине фильма я, наконец, решила отключить телефон, но на экране загорелось слишком неожиданное сообщение.
– Только не говори, что от…
– Да, – гордо заявила я.
– Серьезно?!
– Да. Спросил, понравилась ли мне Прага.
– И ты молчала?! – возмутился Федя. – С этой новости и нужно было начинать! Подожди, какая Прага? Ты опять куда-то улетала?
– Хотела рассказать постепенно, чтобы получился эффект неожиданности.
– И тебе, как всегда, удалось! Это лишний раз говорит о том, что тебе нужно дописать книгу.
– Я, конечно, допишу… Но как он на это отреагирует?
– Не хочешь повторить? – посмотрел Федя в сторону пустых стаканов.
– Мне хватит.
– Уверена?
Я не сомневалась, что он принесет два. Вернувшись, он сел напротив и посмотрел мне в глаза, будто собираясь с мыслями.
– Послушай, Саш, – сказал он, крепко взяв меня за руку. – Запомни мои слова: он прочитает твою книгу и тут же прибежит к тебе. Вот увидишь.
– Не прочитает, – упрямо покачала я головой.
– А я уверен, что прочитает. И даже если он не проявлял к тебе никакого интереса раньше, после книги все изменится.
– Если он вообще поймет, о чем я пишу.
– Прочитает и прибежит, – еще убедительней повторил Федя. – Я бы на его месте поступил именно так.
Мы замолчали. Неужели он и правда не заметил, что я улетала в Прагу на прошлой неделе? Это задевало…
– А в твоей книге есть хоть что-нибудь обо мне? – осторожно поинтересовался он.
– Прости, но ты же знаешь, что в моей книге всего один герой.
– Даже пару слов не напишешь?
– Если честно, не планировала, – растерялась я. – Могу, конечно, что-нибудь придумать… Возможно, во второй книге.
– Да нет, не нужно. Я просто спросил.
Он отпустил мою руку. Медленно поднялся, надел куртку и достал пачку сигарет. На секунду мне показалось, что передо мной стоит совершенно чужой человек.
– Выйдешь со мной? – спросил он без какой-либо надежды.
– Ты же знаешь, что нет.
– Знаю.
