Валя ждала, что ее будут ругать за тот бидон, за то, что родила раньше срока (мама бы непременно выругала!), да свекрови и Нонне, кажется, это было все равно. Вот если бы мальчик был!
Но все-таки надо отдать свекрови должное. Всегда хмурое лицо ее будто чуть разглаживалось, когда она смотрела на ребенка. Она принесла коробку, выложила ее ватой и сказала, чтобы ребенок спал пока здесь, иначе может простудиться. И строго приказала следить, чтобы маленькая не лежала мокрой. И кормить велела почаще.
– Ну, как же почаще? – возразила Валя. – Врачи велели только через три часа!
– Вот пусть своих хоть три, хоть пять часов держат. А у тебя недоношенный! Ей вообще надо часто есть! Когда запросит, тогда и давай! – прикрикнула свекровь.
Вечером Нонна разглядывала малышку, качая головой. Ожидаемо пробормотав про «малэньку, да худэньку», подсела к Вале.
– Как назвать думаешь?
– Олесей хочу. – Вале казалось, это нежное имя очень подходит ее маленькой.
– Слушай, а назови Олэной! Сейчас очень модно – предложила невестка. – А по-русски будет Алена.
– Олэна? – услышал Виктор. – Валь, а правда, красиво же – Олэна!
– Ну, пусть, – Вале тоже понравилось.
Первый месяц Валя, кажется, только и делала, что кормила, пеленала, грела воду, стирала пеленки и распашонки… Даже ночью приходилось вставать несколько раз – Олэнка требовала свое круглые сутки, а брать ее с собой в кровать свекровь категорически запретила – «придавишь еще!».
Потом стало немного полегче. Да и дочка радовала округлившимися щечками, появившимися ресничками, интересом к погремушкам…
Зато теперь у Вали было множество обязанностей по дому. Виктор устроился на временную работу, свекровь, к которой сын присоединялся после работы, все время что-нибудь делала в новом доме, Нонна тоже работала, а на Вале было все. Работы она не боялась, и печки топила, и еду готовила, и посуду мыла… Но главное – стирка! Нагреть воды (хорошо, хоть муж, помня про бидон, с вечера заботился о воде и дровах), постирать-прокипятить, и взрослое тоже, погладить высохшее… Да ведь и ребенок! То кормить, то перепеленать, то помыть… В общем, вечером падала в постель. Ну хоть по ночам дочка почти не просыпалась теперь.
Но однажды случилось ужасное. В конце декабря, дочке как раз накануне исполнилось два месяца. Витя ушел на работу, а Нонна приболела и осталась дома. Валя накормила всех завтраком, убрала, вымыла посуду, постирала очередную порцию пеленок и пошла кормить Олэнку. Маленькая уже наелась и Валя забавляла ее погремушкой. Вдруг в комнату влетела Нонна. В руках у нее была сковорода, которую Вадя только что вымыла.
– Это ты так сковородки моешь? – Нонна с презрительной гримасой сунула сковороду Вале под нос. – Весь жир оставила, заср… ка!
– Где ты жир увидела? – возмутилась Валя.
– Где? Да вот! – Нонна провела пальцем по сковороде и ткнула им чуть ли не в Валин нос. Палец был совершенно чистым.
– Ну, и где жир? Что-то я его не вижу! – Валя отодвинула Ноннин палец от лица.
– Не видишь? То и понятно, что плохо моешь! Да что ты вообще можешь? Ребенка и то не могла нормально родить! – ехидничала Нонна.
– Чем ребенок-то тебе не угодил? – Валя уже кипела от возмущения.
– А тем! Другая баба сына бы родила, да не такого заморыша! – Ноннин палец теперь уперся в Олэнку.
– Ну, другая-не другая, а у Виктора я! – Валя уперла руки в бока.
– Ага, ты! Да если б не ты! Знаешь, какая у него невеста была, не чета тебе! И красивая, и богатая! Жили бы уже давно в новом доме, и копейки бы не считали!
