Накануне отлета состоялся маленький прощальный ужин. Виктор Михайлович встал, поднял бокал и немного дрожащим голосом сказал:
– Спасибо, доктор, огромное, за брата, бог даст, все у нас получится!
– А почему не получится, должно получиться. Но только пока рано успокаиваться, надо еще работать и работать. А сейчас давайте выпьем за здоровье Сергея Михайловича и за здоровье всех присутствующих! Кстати, Сергей Михайлович, вы меня отпускаете, вас можно оставить, рекомендации помните, соблюдать будете?
– Конечно, доктор, разве у меня есть выбор?
– Правильно!
Засиделись за полночь. Обсуждали детали последующего лечения и наблюдения, учета результатов… Рейс был утром. Виктор Михайлович предложил подвезти, но Ксения вызвалась сама проводить.
Все разошлись, опять остались только Алексей с Ксенией. Разговор явно не клеился. Сидели молча, каждый думал о своем. Первой не выдержала Ксения:
– Ну, я пойду, спокойной ночи, завтра рано вставать…
– Спокойной ночи…
Встала, чтобы уйти, но немного замешкалась, словно что-то вспоминая, или лихорадочно придумывая повод остаться:
– Все хочу спросить, как Андрей поживает?
– Нормально поживает, просил передавать поклон, – соврал он.
– Спасибо, за кладом еще не ходили?
– Нет, мы же договорились пойти все вместе! Ждем твоей команды!
– Ладно, я подумаю, постараюсь найти окно…
И уже более бодрым голосом:
– Ну, я пошла?
– Сладких снов!
– Взаимно!
Отправились пораньше, помня знаменитые московские пробки. Ехали молча, потом Ксения решилась заговорить.
– Алексей Петрович, спасибо, что отозвались на мою просьбу. Честно говоря, я сомневалась…
– Почему?
– Но я ведь вроде вас как бы обидела, исчезла, не попрощавшись… Но я же не знала, как себя вести… Ваши письма, стихи были очень уж откровенны… Что я могла на это отвечать? Играть в глухой телефон не хотела. Но и отвечать на ваши чувства я тогда не могла…
– Тогда? А сейчас? Ведь с моей стороны ничего не изменилось. Может быть, только усилилось…
Ксения молчала.
– Можете не отвечать. Даже лучше будет, эта неопределенность дает хоть какую-то надежду…
– Вы меня неправильно поняли. Последний месяц тоже не прошел даром. Конечно, я еще окончательно не определилась, да и ситуация сейчас весьма двусмысленная…
– Как это?
– Ну, как же, вы оказали мне, моей семье очень ценную услугу, получится, что я как бы пытаюсь отблагодарить… Хотя, на самом деле, мое мнение о вас стало еще лучше, чем даже было…
– Да, действительно, ситуация не простая, я бы назвал ее вид из колодца…
Ксения посмотрела с удивлением.
– Значит, обиделись? «Из колодца», в смысле «не плюй в колодец, пригодится воды напиться»?
– Ну, что вы, Ксения, я имел в виду совсем другое…
– А, поняла, говорят, что если смотреть днем на небо из очень глубокого колодца, то можно увидеть звезды. Это имели в виду?
– Примерно, да. В том смысле, что, когда оказываешься в какой-то беде, когда, казалось, уже все кончено, вдруг появляются звездочки надежды и со временем жизнь налаживается. Или, кто-то хорошо сказал, если бог закрывает перед тобой одну дверь, то обязательно открывает другую…
– Вы, о чем, о болезни дяди?
– В том числе, но и о себе немного…
Ксения усмехнулась:
– Все о своем…
– А вот теперь обижаете, это не зависит от меня, но опять же, согласитесь, я стараюсь не досаждать своими чувствами. Да и надежд уже не осталось…
– Сами себе противоречите. А как же феномен глубокого колодца?
