– Ну, выкладывайте, что за…
– М-м-м… – Перебил он её, демонстративно принюхиваясь к чаю, который она насыпала в чайник.
И она поняла, что началась игра в перетягивание каната. Ну что ж, прекрасно, как говорит Алёша, я тоже уже кое-что в ней смыслю.
– Что за аромат! Тоже контрабанда? – Он принялся разглядывать пачку.
– Нет, это один мафиози пытается добиться моего расположения.
– Как специалиста в области языкознания… или?..
– Или.
– Мне это не очень! – Прорычал Алёша.
– Вам со сливками иди без? – Она поняла, что он на крючке.
– Без… Так что это за мафиози?
– А бутерброд?
– Нет. Я спрашиваю, что у него за интерес?
– Ой, чуть не забыла! Вот джем… какой-то экзотический.
– Оттуда же, откуда и чай?
– Держи ложку.
– Что за тип? – Алёша встал.
Неужели она перегнула?
Он поднял её, обхватил руками и пытался поймать взгляд, который она упорно отводила, невинно улыбаясь.
– Что за тип? – Не унимался он.
За деланным напором она почуяла живой нерв. Нет, не умеет она играть на чувствах других – даже тех, кто вольно или невольно играет на её собственных.
– Сестра прислала. – Пусть счёт будет в его пользу, мы не гордые.
– Хороший тип. – Объятия ослабли и стали нежными.
Они допивали чай.
– Небо, как над Италией… Пойдём на крышу? – Сказала она, глядя на пронзительную синеву сквозь неподвижные ветви большой берёзы, почти упиравшиеся в стекло.
– Как Кирилл долетел? – Опять в своей манере уходить от вопроса.
– Хорошо. Сегодня ночью звонили из конечного пункта.
– Смелая ты мама – отправить ребёнка одного…
– Во-первых, он у меня изначально не ребёнок, а мужчина. К тому же уже одиннадцати лет. Во-вторых, его в Москве муж встретил. А я случайно встретила в аэропорту приятелей, которые летели…
– Загорать надо не на сером рубероиде пыльной крыши, а на жёлтом песке Чёрного моря.
– Ну, это – кому что. Хотя, помнится, в прошлое воскресенье вы даже подмурлыкивали, лёжа на этом самом…
– Это вовсе не значит, что я готов мириться с рубероидным пляжем всё лето.
– А! Догадываюсь: вам отпуск подписали.
– У вас непревзойдённые дедуктивные способности. А что ваш отпуск?
– Мы не очень-то и спешим. – Она поняла, что настроение резко поползло вниз, за нулевую отметку, и, чтобы справиться с этим, она принялась собирать со стола и мыть посуду. – Куда ехать, ещё не решили… А вы куда собрались? Держу пари, в славный город Со¬чи.
– Проиграли! Мы едем в Крым.
– Тоже неплохо. И что, компания весёлая?..
Чем же ещё отвлечься, чтобы продержаться хотя бы капельку, минутку… Она вот-вот возьмёт себя в руки, и Алёша ничего не заметит.
Хотя вся эта игра для того и затеяна им, чтобы увидеть, почувствовать, ещё раз убедиться, что она зависит от него. А она зависит от него, и он это знает… Неужели ему не достаточно знать это раз и навсегда? Почему?..
Он обнял её сзади за плечи.
– Ты что, забыла?.. Мы едем в Феодосию… Вдвоём… Через пятнадцать дней. А, Малыш?
Она замерла с тряпкой в руке.
"Малыш"… Вот уж не ожидала она когда-нибудь ещё раз услышать это. Нет, она ждала, всякий раз ждала… Но почти не надеялась.
Она повернулась к нему. Его взгляд прожёг ей зрачки.
– Ты рада?
Она едва кивнула головой и спрятала лицо у него на плече, чтобы он не увидел, что её глаза на мокром месте.
– Вот и прекрасно. Я тоже рад. А тебе отпуск дадут?
– Хоть завтра. Я из-за Кирилла тянула… И ещё из-за тебя.
– М-м-м?
– Ждала, когда ты уедешь… Мне как-то легче из пустого города…
