— Какой? — раздался голос из динамика.
— Город подземный, — улыбнулся сержант. — Не придётся тратиться на рытьё могил. Просто поставите сверху монумент, как вы, дворняги, любите.
И Чимбик весело расхохотался, подмигнув бледной, как смерть, Эйнджеле. Хотя на самом деле больше всего на свете ему хотелось странного: обнять её и утешить. Сделать то, чего никогда не делал и даже не помышлял о подобном. На краткий миг ему показалось, что взгляд девушки потеплел, но стоило моргнуть — наваждение прошло. Чимбик не мог понять, было это реальностью или самообманом.
— Вы поможете нам его остановить, — это был не вопрос, а приказ.
Сержант гнусно усмехнулся.
— Нет, — ответил он. — Даже пожелай я это сделать — ничего не получится. Мы не идём на переговоры. Для своего напарника я мёртв. Репликант не должен попадать в плен. Попытка выйти на связь будет воспринята как деятельность противника. Вы можете начать меня пытать, вновь угрожать убить мисс Лорэй, но ничего не изменится. Если репликант-солдат принял решение — оно будет реализовано.
— Сержант, вы же солдат. В городе полмиллиона гражданского населения.
— Тогда вам понадобится очень много мешков для трупов, — серьёзно отозвался Чимбик.
Повернул голову к зеркальной перегородке он вновь захохотал.
По ту сторону молодой лейтенант Нэйв и опытный капитан Монт смотрели на смеющегося биоробота с одинаковым выражением ужаса на лицах.
Заверещал комм Карла. Капитан поднёс аппарат к уху, и лицо его вытянулось.
— В секторах с А-5 по А-8 на всех уровнях самопроизвольно опустились аварийные переборки и отключилась ровно половина систем очистки воздуха, — сипло сказал он. — Участок полностью отрезан от города, попытки активировать управление ни к чему не привели.
— Началось… — побелевшими губами прошептал Грэм.
4. Глава 4
Планета Вулкан. Торговое представительство планеты Эдем
Через полтора часа ничто не напоминало о случившейся бойне. Трупы были замотаны в реквизированную на складе упаковочную плёнку и перенесены на тот же самый склад. Блайз задраил люк импровизированной усыпальницы, сменил код на замке и отключил вентиляцию, исключив распространение трупного запаха за пределы помещения.
Тем временем роботы-уборщики отмывали коридор и комнаты от крови и потрохов убитых эдемцев. Блайз, подключившись к компьютеру, с помощью жетона состряпал убедительную имитацию деятельности прежних обитателей.
Единственной угрозой оставались патрули, знавшие каждого из эдемцев, но тут надежда была на благоразумие и помощь бывшей рабыни. Репликант рассчитывал посылать общаться с патрульными именно её: Ри подсказала, что с высокомерных эдемцев вполне станется отправить на разговоры с теми, кого они считают ниже себя, кого-то из младших слуг, а то и вовсе раба.
Свитари вообще знала неожиданно много об устройстве общества работорговцев — их быт, религию, взаимоотношения с другими людьми. В ответ на вопрос Блайза о происхождении столь обширных познаний она буднично пояснила, что куртизанка должна знать особенности культуры и поведения жителей разных планет, чтобы ненароком не нарушить принятые на родине клиента нормы поведения.
Объяснение удовлетворило репликанта, и больше он вопросов на эту тему не задавал.
Взглянув на хронометр, Блайз направился в комнатушку к девчонке — той пора уже было прийти в себя. И узнать о переменах, произошедших за время её отключки.
