Хоть и было темно, Дэмиан все же разглядел, как изо рта вырвалось облачко пара: «С ума сойти! Я что в морозильной камере!? Почему они не включат отопление!»
Расслабляющее дыхание не помогло, лишь сильнее распалило Дэмиана, а пар, струящийся изо рта при каждом выдохе, только подстегнул его злостное состояние. Если бы в комнате было на градус ниже, чем сейчас: вот уж точно! – пар кристаллизовался бы и изо рта посыпал снег! Дэмиан представил, как у него изо рта вместо пара валятся хлопья снега, отчего впал в еще более удручающее состояние. Он вскочил на ноги и принялся расхаживать по комнате. Ходил туда-сюда: сначала от стены к стене, а когда надоело, стал наворачивать круги. Постепенно его гнев утих, и тело согрелось, а сна по-прежнему ни в одном глазу, и тогда Дэмиан вышел из комнаты.
В коридоре стояла тишина, приглушенный свет флуоресцентных ламп создавал полумрак. Потоптавшись на месте и поглядев по сторонам, Дэмиан не спеша двинулся вперед по коридору. Он шел тем же путем, каким вел его Влад этим утром. После занятий Дэмиану пришлось возвращаться самостоятельно, и пару раз он ошибся: в коридоре, где располагалась его комната, все двери выглядели одинаково и, перепутав, он несколько раз заходил в чужие комнаты. Теперь, шагая по коридору, мальчишка отсчитывал количество дверей, – «…девять, десять, одиннадцать, двенадцать». – Поворот. – «Значит, моя тринадцатая». – Дэмиан поглядел на свою дверь, а затем завернул за угол и направился к «женщине в ракушке», но, не дойдя до нее, остановился напротив первого прохода.
В коридоре, напротив которого остановился Дэмиан, также мерцал неясный свет ламп и, рассеиваясь, терялся где-то в глубине. Мальчишеское любопытство заставило Дэмиана шагнуть в проход: ему захотелось узнать, куда он ведет. Однако, не сделав и десяти шагов, мальчик ощутил, как в области затылка заскреб невидимый жучок и по спине волной прокатился страх. Это неприятное свербящее-ноющее покалывание в затылке возникало всякий раз, когда Дэмиан испытывал сомнения относительно своих действий, и чаще всего из-за страха сделать что-нибудь не так. Сейчас Дэмиан не знал, что последует, если обнаружится его ночное плутание по коридорам: «Накажут ли меня за это?»
Дэмиан испугался и, развернувшись, пошел обратно. Выходя из прохода, мальчик ненароком притронулся рукой к стене и ощутил тонкую вибрацию, а затем где-то внутри стен раздался гул. Он длился недолго и затих также неожиданно, как и возник.
«Должен ли я оставаться в столь странном месте?»
Дэмиан сглотнул и прикрыл глаза. Он попытался вспомнить, как вообще здесь очутился, но последнее его воспоминание это то, как они с дядей, выйдя из аэропорта, сели в подъехавшую к ним машину и далее в памяти следует темный провал.
Подбадривая себя: «Будь смелым, Дэмиан. Будь смелым. Смелее, я смогу. Я должен узнать, как выбраться отсюда», – Дэмиан глубоко вдохнул, посмотрел в проход, из которого только что вышел и решил, что обязательно узнает, куда он ведет, – возможно, к выходу на свободу.
«Обязательно узнаю! …Но не сегодня. Сегодня я изучу дорогу до класса. Запомню ее так, что с закрытыми глазами смогу пройти!» – и полный решимости двинулся вперед к картине Сандро Боттичелли, не подозревая, что изображенная на ней обнаженная богиня – величайшее произведение искусства, как и другие картины, к которым он шагал, а возле них сворачивал в коридоры, пока не дошел до класса.
