– Во что ты ввязалась на этот раз? – сухо уточнила Силли, вручая мне сверток одежды, после того как нам удалось выставить мужчин из кабинета.
– Просто работа. Не переживай, ничего сложного.
– Убьешься – домой не приходи.
– Я тоже тебя люблю. Проклятье, почему именно это? – с отвращением заметила я, расправляя в руках розовый кошмар.
– Ты сказала – любое из тех, что тетки присылали. Это первым попалось.
Грустно вздохнув, я принялась натягивать на себя это ужас. Хотя в целом это было обычное эльфийское платье: летящая ткань, приталенный силуэт, декольте, открытые плечи —сойдет для кандидатки на жертвы в бордель. Но показываться в этом коллегам по работе мне было откровенно стыдно. Не говоря уже о том, что дышала я в нем с трудом.
– Держи, – Силли сунула мне в руки пузырек с зельем, – за десять минут отрастим шевелюру до талии.
Вот этого мне как раз и не очень хотелось. Ладно, чего не сделаешь ради любимой работы.
Немного макияжа, и вот я уже похожа на типичную невинную, слегка безмозглую эльфийку, вышедшую погулять в поисках приключений на свои верхние и нижние прелести. Уж за стража меня теперь точно не примут.
Вернувшиеся в кабинет коллеги подумали так же. Конор-то видел меня разной, его ничем не удивить. А демон со старым оборотнем застряли на пороге, переводя удивленные взгляды с меня на сестру. Ну да, если меня привести в «нерабочий» вид, сразу становится заметно, насколько мы похожи.
– Кхм… Катарина, а скажите, пожалуйста, во времена учебы вы, наверное, так и выглядели? – внезапно поинтересовался Нилван.
Я поморщилась от воспоминаний.
– Не совсем. Волосы тоже были длинные, и платья я носила. Но не такую непотребщину, – одернула легкий шифон на груди. – А что?
– Кажется, я понимаю, почему Даркан был так уверен в твоей несостоятельности как следователя, – кашлянув, заметил Крастен. – И я понимаю, что у тебя образ, но роза на груди уже перебор.
Протянув руку, мужчина явно хотел убрать огромный бутон розы, закрепленный на лифе платья. Но, к счастью, вовремя был остановлен моим напарником.
– Я бы на твоем месте не стал тянуть к ней руки.
– Совсем обалдел? Не собирался я ее трогать. Просто цветок странно смотрится.
– Вот только это не просто цветок, – тихо заметила со стороны сестренка, собирая вещи.
В следующее мгновение бутон на моей груди распахнул клыкастую пасть и облизнулся, явно пожалев, что ему не дали отгрызть парочку пальцев.
– Это что еще за дичь? – скривился демон, склонившись к моему декольте, чтобы рассмотреть цветок получше, и чуть не схлопотав укус в нос. Хорошо, что я успела отступить.
– Охранная система Розалинда, – хмыкнул Конор, умудрившись почесать бутон, как домашнюю зверюшку. – Красиво, не вызывает подозрений, кровожадно, а главное, дешево в эксплуатации – корм она добывает себе сама.
– Не ври, блохастый, – возразила сестра, бросив на него косой взгляд. – Ее прикормка – весьма приличная статья наших расходов.
– Но насчет защиты правда. Хотя будем надеяться, что применять ее не придется, – поморщилась я, понимая, что, если цветок войдет во вкус, остановить его будет сложно. Спонтанная магическая мутация вещь непредсказуемая. У цветка, считай, свой разум имеется, и нас с сестрой он не за хозяек, а скорее за подопечных воспринимает.
– Да уж, Ладеус, ты полна скрытых талантов… Ладно, если готова, то пора начинать. Смеркается, наш тролль уже должен возвращаться на базу, – кивнул на окно Крастен, давая понять, что время уже поджимает.
