Письмо об отчислении пришло тем же вечером – ожидаемо. Неожиданная милость обнаружилась только на следующий день, когда я пришла забирать документы. О срыве все же не стали указывать в личном деле – вот за это спасибо.
Уже когда я собралась покинуть родную кафедру навсегда, секретарь окликнула меня и тихо призналась: успокоить бешеную розу не удалось, как и вернуть ей прежний вид. Цветок продолжал настойчиво лезть в окно до тех пор, пока Даркан не убрался из кабинета насовсем. А теперь охранял территорию, не давая преподавателю забрать вещи и документы из кабинета.
С одной стороны, я испытывала злорадство – пусть дроу на своей шкуре почувствует, каково это, когда тебя лишают чего-то ценного. С другой – опять вылезла моя неудачная наследственность, а это снова возможные проблемы, причем именно для меня. Ведь исправить несчастный куст уже не выйдет – придется только уничтожать. А потом еще разбираться начнут, чего это преподаватели не смогли развеять магию одной недоучки. Меня такая перспектива не устраивала, да и жаль стало своего невольного защитника…
В общем, подумала я и решила не покидать родное учебное заведение с пустыми руками. Выкрала из теплиц горшок побольше и пошла искать своего мутанта. Почуяв создательницу, роза быстро сползла со стены, уменьшившись почти в пять раз, и полезла тереться об мои руки бутонами – ну что за чудо. С растением я договорилась быстро: соседствовать и дальше с тьмушником куст не желал, поэтому предложение переехать встретил с распростертыми корнями. Роза оставила разросшиеся плети, а главным стеблем и корнями переползла в предложенный горшок.
Так мы и покинули территорию университета – поверженные, но не сломленные. А сразу за воротами меня перехватил тот, кого я ожидала встретить меньше всего – мастер Фоллер.
– Что Ладеус, доигралась? – вздохнул он, с укоризной глядя на меня. – Говорил тебе, учись держать себя в руках. Как для эльфийки, ты какая-то слишком вспыльчивая. Я опасался, что эта эмоциональность еще повредит твоей карьере, а оно вон как вышло… Не успело до карьеры-то дойти.
– Не характер сломал мне жизнь, – пробормотала я сквозь зубы. – А одна темноэльфийская тва…
– Ладеус, – грозно одернул меня преподаватель. – Субординации тебе тоже стоило бы научиться. Что тебе сказал Даркан, что ты так вспылила? Даже на мое предложение когда-то только кулаком приложила, а магией не рискнула. Засвети ты ему просто в глаз, было бы проще.
– Он меня отчислил. Еще до того, как я вспылила, – процедила, крепче прижимая розу, зашуршавшую листьями в ответ на мой гнев.
– Что? Тебя? – искренне удивился Фоллер.
– Меня. За один не сданный предмет…
– М-да… Неудивительно, что ты сорвалась… Эх, жалко. Хорошая ты баба, Ладеус, – заявил он, хлопнув меня по плечу. – Напомнила мне кое-кого из товарищей по страже. Конечно, не без загонов, но видно, что эта работа твое прямо…
Я отвернулась, молясь про себя, чтобы не расплакаться. Зачем он так, по больному…
– Ты же не собралась теперь просто сдаться, свесив ручки?
– А что я могу, – ответила сухо. – После отчисления за неуспеваемость меня не примут на бюджет. Денег у нас нет. А значит, и вариантов у меня тоже.
Пойду в цветочницы, как велит мне дар и раса. И имя сменю, чтобы не позорить отцовское.
– Есть вариант, Ладеус. Это будет дольше и в чем-то сложнее, но лучше любых других перспектив, что ты уже себе придумала. Слушай сюда…
