– Уж точно не для удовольствия, как ты, похоже, подумал, – я с его помощью составлял словарь эльфийского языка.
– Так ты еще и эльфийский знаешь? – восхитился Вини.
– Эстра-ака этех лэку-умада, – ответил Андрей, с улыбкой глядя на маленького егеря.
– Что-то мне подсказывает, что меня сейчас оскорбили, – надулся Вини, как всегда, притворно. Андрею уже казалось, что этот человек вообще не способен быть ни серьезным, ни свирепым. Впрочем, перед ним сидел егерь – хорошо обученный боец, и за плюшевой внешностью могло скрываться все что угодно.
– Да ты прям сундук со сказками, – улыбнулся Батя. – Ну, тогда последний вопрос. Если ты и на него ответишь, то удивишь нас еще больше. Куда же ты идешь, весь такой загадочный?
Андрей посмотрел в глаза старому вояке и решился:
– Я хочу убить сирену.
Несколько секунд на маленьком клочке леса царила тишина, которую нарушил осторожный вопрос Вини:
– Кого?
– Вы не знаете, кто такая сирена?
– Откуда, братан? Это ты – спец по эльфам, а мы так, покурить вышли, – простодушно заявил егерь.
Санин в это время отмалчивался, «великодушно» оставляя за подчиненным право на глупые вопросы.
– Не знаю, как у вас, а в нашем городе все началось с одного крика. Я жил рядом с большими армейскими складами. После этого крика все и полыхнуло.
Услышав про крик, Батя нахмурился.
– Да, я что-то такое слышал. Во время той «неправильной» войны в одних местах все взрывалось в радиусе пяти километров от кочерыжек, в других был слышен какой-то вопль, и вся округа, километров на тридцать, поднималась на воздух одним махом.
– Что за кочерыжки? – не понял Андрей.
– Так мы называли их летающие корабли.
– А сами бои ты видел?
– Было дело, – вздохнул Санин. – Но лучше бы я этого не видел. Они нас как кутят слепых… Эх! – безнадежно махнул рукой егерь. – Сначала подрывали весь боезапас. Танки горели как спичечные коробки. Потом спускались орки с вурдалаками. А что наши могли сделать голыми руками? Это мы, егеря, натасканы со зверьем бодаться, вон Вини однажды льва ножом завалил.
– А где у нас львы водятся?
– У нас не водятся, а вот в Африке полно! Ладно, это уже не суть важно. Так ты говоришь, что какая-то сирена одним своим воплем уничтожала целые армии. Что-то твои слова на сказку похожи, – подозрительно нахмурился Батя.
– А то, что вокруг творится, на сказку не похоже? На такую страшненькую сказку, – окрысился Андрей. – Да и не мои это слова, а моего первого пленника. Еще он сказал, что сирена одна такая. Вот я и решил ее грохнуть.
– Ничего себе задачка, – хмыкнул майор. – Но почему именно ее? Что, других целей мало или ты решил не размениваться по мелочам?
От этого вопроса Андрей как-то резко ссутулился и тихо ответил:
– Когда эта тварь крикнула, у меня во дворе взорвалась машина… а там сидела моя беременная жена.
Небольшая лесная прогалина опять погрузилась в тишину. И трое мужчин притихли, вспоминая всех, кого потеряли в этой донельзя странной, практически нереальной войне. Все как в выдуманных романах – эльфы, орки, летающие корабли, вот только смерть настоящая, до жути настоящая.
– А ты хоть знаешь, как она выглядит, сирена твоя, – спросил Вини. Похоже, он не умел долго унывать, как и хранить молчание.
Андрей стряхнул невеселые воспоминания и тут же понял, что вопрос был не таким уж глупым.
– Нет, блин, мне это как-то не приходило в голову.
– Не беда – спросишь в следующий раз, когда мы встретим кого-то из этих выродков, – успокоил Андрея Батя. Он говорил с такой небрежностью, словно встречи с эльфами были для него обыденным делом.
