Крестный и не ставил перед собой такой задачи – убить ее сейчас. Сейчас его интересовало только – где прячется Иван и, соответственно, прячет ее… Остальное – дело техники…
От кого прячет? Да от кого угодно… Прежде всего – от смерти.
А если говорить конкретно, то от Никитина, прежде всего. Если тот вычислил Крестного, то, значит, вычислил и Ивана… И опасность теперь грозит и самому Ивану, и всем, кто рядом с ним…
«Вот на этой мысли и надо будет строить разговор с Иваном, когда мы с ним будем обсуждать, как нам жить дальше», – решил Крестный…
Подождав, когда Иван с Надей войдут в подъезд, Крестный поманил рукой пацана лет восьми, деловито направлявшегося в тот же самый подъезд с полиэтиленовым пакетом, из которого торчали два длинных батона и выглядывали горлышки трех полуторалитровых пластмассовых бутылок минеральной воды. Ручки облезлого пакета растянулись и грозили вот-вот порваться…
«То, что надо!» – подумал Крестный.
– Заработать хочешь? – спросил он.
– Сколько дашь? – сразу же спросил мальчишка, не интересуясь даже, что нужно сделать, чтобы заработать это «сколько»…
– Червонец, – ответил Крестный…
Мальчишка презрительно скривил губы…
– Подотрись! – бросил он Крестному и повернулся в сторону подъезда.
Крестный поймал пацана за руку.
– Десять дол-ла-ров, – медленно произнес Крестный, уверенный, что мальчишка не совсем его понял. Или десять баксов для этой сопли – не деньги? Ну, тогда – он сам ничего не понимает…
– Ну! – сказал пацан нетерпеливо. – Чего делать-то надо?
– Видел, перед тобой мужчина с женщиной в подъезд зашли? – спросил Крестный.
– Ну! – ответил пацан.
– Ты этого мужчину раньше здесь видел? – спросил Крестный.
– Ну! – ответил пацан.
– В какой квартире живет, знаешь? – продолжал «допрос» Крестный.
– Не-а! – ответил пацан.
– Узнаешь – десять долларов твои… – сформулировал, наконец, задание Крестный…
– Не врешь? – спросил пацан.
– Не-а! – ответил Крестный.
Но пацан смотрел все еще недоверчиво.
– Ну смотри… Обманешь – я тебя достану, – серьезно так пообещал пацан.
– Гадом буду! – возмутился Крестный таким предположением о его непорядочности в деловых контактах…
– Подержи пакет…
Пацан сунул в руки Крестному пакет со своими покупками и прямо с места в карьер рванул в подъезд, явно рассчитывая успеть на лифт вместе с Иваном и Надей, и тем облегчить свою задачу…
Крестный усмехнулся. Который раз он этим пользовался, и такой прием срабатывал в девяноста девяти случаях из ста. Пацанам всегда нужны деньги, и они всегда рады их заработать…
Именно заработать. Взрослый в такой ситуации просто зашел бы в подъезд, постоял бы там минуты три-четыре, потом вышел бы, назвал Крестному первый пришедший в голову номер квартиры и забрал бы у него «заработанный» таким вот образом червонец.
Но это взрослый. Любой пацан предпочтет действительно заработать этот червонец, пусть для этого придется даже пробежаться, высунув язык, по всем этажам с верху до низу и обзвонить все квартиры подряд… Пацанов Крестный хорошо понимал и всегда обращался к ним за помощью… И они ему всегда помогали…
Мальчишка выскочил из подъезда минут через семь и бегом помчался к спокойно покуривавшему в ожидании его возвращения Крестному.
– Давай. Червонец. – запыхавшись, выговаривал слова по отдельности пацан. – Узнал! На лифте с ними ехал. И вышел с ними тоже… Все узнал!
Для убедительности он еще и головой кивнул. Низко так. Чтобы у Крестного никаких сомнений не осталось, что и вправду узнал…
