"Убийцы. Будьте беспощадными. Будьте быстрыми. Оставайтесь в живых."
Груфф схватил светящуюся красную кованую ручку. Дверь плавно открылась. Тад ожидал, что древняя дверь будет протестовать больше, может быть, скрипеть на петлях. Груфф первым исчез в черном тумане. Тад открыл рот, когда черный туман завихрился из входа. Он чувствовал, что это отличается от подземелья в машине Джеральда. Ледяной пот капал по его спине. Тад ощущал зловещую опасность, которая скрывалась внутри. Она заманивала его, жаждала поглотить его. Красные щупальца подземелья высунулись и облизали его подбородок. Они казались голодными, и настало время кормления.
Но это даже не самое худшее.
Нет. Самое худшее было то, что это чувствовалось как дом.
Каждый участник группы исчез за гигантскими красно-сияющими дверями. Секунда назад они были здесь, а теперь исчезли в тумане. Черный туман скрывал подземелье внутри. Внутри могло быть что угодно.
Тад отступил назад, чтобы рассмотреть подземелье. Оно было по крайней мере тридцать футов высотой. Дымчатые красные щупальца вырывались на его поверхности. Щупальца вытягивались наружу, затем оттягивались, сворачиваясь плотно, как будто они поймали свою добычу. Тусклые красные булыжники ярко горели, прежде чем снова померкнуть до среднего уровня.
Красный означал сложность солдата. Это было гораздо выше его уровня. Волосы на его руках встали дыбом. Все вокруг подземелья кричало о опасности. Угроза насилия. Угроза смерти. Тад поклялся сделать все возможное, чтобы не задерживать своих товарищей по команде. Он не хотел умереть.
Глаза пронзали Тада, когда он смотрел на подземелье. Его снова наблюдали. Это была его программа повышения уровня? Тад повернулся и осмотрел окружающий пейзаж.
Вдали стоял мужчина, стоящий лицом к подземелью. Не было ничего странного в том, чтобы смотреть на подземелья. Опасность и мистика что-то, что очаровывало всех, особенно граждан. Запретное привлекало людей и притягивало их. Но мужчина не смотрел на подземелье.
Он смотрел на Тада.
Неужели Джеральд послал кого-то, чтобы следить за ним? Кровь Тада закипела. В любом случае, как только Тад окажется внутри, мужчина не сможет следовать за ним.
Тад возобновил свой осмотр подземелья. Прямо над дверью подземелья на красном булыжнике был вырезан большой символ. Змея, толстая и мускулистая, обвивалась вокруг своей жертвы. Мощное тело змеи сжимало жизнь из своего пленника. Символы отражали уникальные условия внутри подземелья, но значение сжатой змеи было ему неизвестно. Тад просто надеялся, что убийцы – это змея.
Он достаточно долго изучал подземелье. Его команда будет интересоваться, куда он делся. Тад собрал свое мужество и прошел через дверь подземелья. Черный туман был прохладным на его лице, и на мгновение он поплыл во тьме. Это чувство снова охватило его. Это был его дом. Во тьме, в пустоте, Тад принадлежал.
Чернота исчезла, когда Тад приземлился на ноги внутри подземелья. Воздух был теплым и влажным. Калейдоскоп цветов атаковал его глаза. Прозрачные стены и потолок были покрыты яркими цветными следами, сделанными из какого-то слизистого вещества. Большие цветные капли капали с потолка, шипя при соприкосновении цветов.
Три участника группы стояли в полукруге. Разве Тад не должен был быть пятым? Где был пятый? Шрам размахивал руками, явно раздраженный. Что-то было не так. Шрам повернулся к Таду с сердитым выражением на лице. "Что тебя так долго задержало? Мы подумали, что ты убежал на велосипеде своей мамы".
